晚香玉

　　刘姥姥初进荣国府，在凤姐的上房里，听到自鸣钟“咯当咯当”响起来，被吓了一大跳。那时候，乡下人不知什么钟啊表啊的，因为洋货，是属于城里人，而且还是属于特权阶层才能享用的消费品，她只有目瞪口呆了。

　　在清代，在京城，家中有洋货者，倘不是具有政治地位，就是具有经济实力，所以，曹雪芹写《红楼梦》，笔下就出现了许多洋货，一个丫环伤风感冒，能吃到一种“依弗哪”的西药，便可想而知贾府在其鼎盛时期，是怎样的不可一世了。

　　文学作品也许有渲染的成分，其实现实生活更有过之无不及。以乾隆皇帝的宠臣和珅为例，嘉庆上台，抄他的家，在籍没的物品中，竟有大自鸣钟十座，小自鸣钟一百五十六座，桌钟三百座，洋表八十个，可见洋货在这些权贵心目中的地位。

　　外国人，称为“洋人”，外国货，称为“洋货”，是明清以后的说法。汉唐盛世，丝路大开，开放格局，不亚于今天。李白的诗《少年行》中，有“落花踏尽游何处，笑入胡姬酒肆中”句，可见当时的长安都城里，还有西域女郎经营的酒吧呢！那时，称外国人为“胡人”，凡来自外国的货物，都冠以一个“胡”字，以区别于中原产物。例如，直到今天还在中国人嘴边挂着的，胡椒，胡琴，胡葱，胡芦，胡瓜，胡豆，胡桃，胡萝卜，乃至于菠菜、玉米、番茄、番石榴等等物品，都是一两千年前中国人眼中的洋货。

　　所以，汉唐时，从西域来，通过丝绸之路，故曰“胡”；明清时，从海上来，漂洋过海，故称“洋”。我记得小时候还有一个与“洋货”同义的词：“舶来品”，就是因为通过船舶运来，而不是通过骆驼背来的缘故，不过，这个词汇不常使用了。

　　西汉张骞，辗转十数年，出使西域；东汉班超，率三十六骑，打通丝绸之路，这些古代的外交家，真是值得后人敬佩，在增进邦交联系、加强中外友谊的同时，还将异域他乡的土特产品，设法移植中华本土，落叶生根，融入国人的日常生活之中。现在，人们脑海中对冠以“胡”的食物或用品，已毫无“洋货”的感觉了。

　　我一直以为晚香玉这种花卉，大概是中国本土所产。读了徐珂编撰的《清稗类钞》，方晓得大谬而特谬，敢情也是舶来品，而且引进中华已是晚至清代的事了。徐珂在笔记中是这样写的：“晚香玉，草木之花也，京师有之。种自西洋至，西名土必盈斯。康熙时植于上苑，圣祖爱之，赐以此名，后及于江、浙矣。暮开朝敛，香颇烈，入夜尤馥郁，故有此称。亦谓之月下香。”此花到了夜间，就会散发出浓烈馥郁的香味，在北京植物园里种有此物，可惜它散发花香时，已经闭馆，只好孤芳自赏了。“倚栏小摘幽芬袭，簪入云鬟正晚妆”，这是清代诗人对这种花卉的描绘，看来，旧时那些深宅大院，颇有种植者，现在的单元楼里，怕是找不到这种花卉了。

　　鲁迅说“拿来主义”，毛泽东说“洋为中用”。一个强大的国家，一个有自信心的民族，是绝不怕对外开放，更不怕引进“洋货”。但是，生产性的引进，开发性的引进，是对民族有利、是对国家有益的。相反，也应该看到，像贾府里满坑满谷的洋货，像和珅府上堆积如山的舶来品，这种消费性的引进，也是咸丰以后的满清政权，急转直下、走向衰败的一个很重要的原因。

　　别看“洋货”与“国货”，只有一字之差，还是很有值得琢磨的道理在内。