《周礼》中《冬官司空》，早已亡佚，于是补以《考工记》，称为《冬官考工记》。《考工记》成书年代迄今能有争议。一般认为，《考工记》为春秋时期齐国官书，纪录了齐国官府制定的有关手工业生产的规范和制度。《考工记》对各种手工技术规范作了详细的叙述，涉及马车及其各个部件的制作、青铜器物的原料配比和制作、皮革及其制品的制作工艺、染色工艺、练丝工艺、各种玉器的形状与规格、石磬各部分的比例要求、各种矢的制作技术、各种容器的容量和尺寸大小、乐器支架的造型与设计、饮用器具的制作、箭靶的规格、各种兵器的制作、建造城邑的规范、沟洫的修筑技术以及弓的制作工艺，等等。还包含了天文知识。其中说道：“轸之方也，以象地也。盖之圜也，以象天也。轮辐三十，以象日月也。盖弓二十有八，以象星也。龙旂九斿．以象大火也。鸟旟七斿，以象鹑火也。熊旗六斿，以象伐也。龟蛇四斿，以象营室也。弧旌枉矢，以象弧也。”[ ]
一般说来，儒家不是专门从事科技研究的科学家，儒家经典也不是专门的科技著作。然而，儒家总是积极地融合科技，吸收科技成果，把科技著作和科技知识，包括天文知识，融于儒家经典之中。从前面的分析来看，儒家经典《大戴礼记•夏小正》、《礼记•月令》、《周礼•冬官考工记》等都是当时重要的科技著作，其中也包含天文知识；这些科技著作作为儒家经典与其它儒家经典一起世代流传，不能不说是儒家对于古代科技发展的一大贡献。与此同时，还有其它一些儒家经典，如：《诗经》、《尚书•尧典》、《大戴礼记•曾子天圆》、《周礼》等也包含了古代天文知识。
需要指出的是，儒家经典不仅包含了古代天文知识，而且这些天文知识还是古代天文学家从事科学研究的知识基础。在儒家文化作为主流文化的背景下，绝大多数科学家自小都学习过儒家经典，儒家经典是他们的最重要的知识来源，而且，他们的后来从事科学研究的基础知识甚至一些专业基础知识最初也都是从儒家经典中获得的。古代许多天文学家，正是在儒家经典中所获得的科学知识的基础上，经过自己的进一步研究、发挥和提高，从而在科学上做出了贡献。从一些科学家的科学研究过程以及他们所撰著的科学著作中也可以发现，他们的科学研究与儒家经典中的知识密切相关，在一定程度上是对儒家经典中某些知识的发挥和提高。
古代天文学家必定要以《尚书•尧典》为依据，同时结合《大戴礼记•夏小正》、《礼记•月令》、《诗经》、《春秋》“经传”等儒家经典中有关天象的纪录和天文知识，进行研究，这些儒家经典中的天文知识一直是后来科学家研究天文所不可或缺的理论依据和天文资料。比如南北朝时期的数学家、天文学家祖冲之编制《大明历》。祖冲之曾说自己在编制《大明历》的过程中，“搜练古今，博采沈奥，唐篇夏典，莫不揆量，周正汉朔，咸加该验”[ ]，并且研读了包括汉儒刘歆、郑玄在内的许多学者有关历算方面的著述。刘宋大明六年(公元462年)，祖冲之将所编制的《大明历》上表给孝武帝，并说：“臣博访前坟，远稽昔典，五帝躔次，三王交分，《春秋》朔气，《纪年》薄蚀，……探异今古，观要华戎。”他还说，他的历法有两大改变，其一，提出每391年设置144个闰月；其二，“以《尧典》云‘日短星昴，以正仲冬’，以此推之，唐尧世冬至日，在今宿之左五十许度”。接着，祖冲之还论述了他的历法的三个“设法”，其中之一是，“以子为辰首，位在正北，爻应初九升气之端，虚为北方列宿之中”[ ]。对于祖冲之的《大明历》，朝廷重臣戴法兴大肆责难。祖冲之则予以针锋相对的反驳，其中还就《诗经》中的“七月流火”以及《夏小正》中的“五月昏，大火中”，提出自己的看法。[ ]由此可见，祖冲之在编制《大明历》时，是把《春秋》、《尚书•尧典》、《周易》、《诗经》、《大戴礼记•夏小正》等儒家经典中有关天文学的内容当作重要的研究资料和依据。
儒家经典中包含着天文知识，而且这些知识实际上又是古代科学家研究天文学的知识基础和研究资料，这些事实很可以成为李约瑟所说“天文和历法一直是‘正统’的儒家之学”[ ]的佐证。
注释：
[ ] 杜石然等：《中国科学技术史稿》上册，北京：科学出版社1982年版，第73页。
[ ] 参见夏纬瑛等：《〈诗经〉中反映的周代农业生产和技术》，载李国豪等编：《中国科技史探索》，上海古籍出版社1982年版。
[ ] 《论语•里仁》。
[ ] 《论语•学而》。
[ ] 李约瑟：《中国科学技术史》第二卷《科学思想史》，北京：科学出版社、上海：上海古籍出版社1990年版，第290页。
[ ] 李约瑟：《中国科学技术史》第四卷《天学》，北京：科学出版社1975年版，第42页。
[ ] 李约瑟说：“一般认为，《月令》是公元前三世纪的东西，而它的确也不可能再晚，因为《吕氏春秋》是在公元前240年或239年成书的；……能田忠亮（日本学者，著《〈礼记•月令〉天文考》——笔者注）曾根据《月令》所提供的星象进行计算，认为《月令》大约成书于公元前620年前后，最早不会早于公元前820年，最迟不会迟于公元前420年。这样看来，它很可能是公元前五世纪的东西。”（李约瑟：《中国科学技术史》第四卷《天学》，第59页）
[ ] 《考工记•辀人》。
[ ] 《宋书•律历志下》。
[ ] 《南齐书•祖冲之传》。
[ ] 参见《宋书•律历志下》。
[ ] 李约瑟：《中国科学技术史》第四卷《天学》，第2页。
