历史教育必须把史实演变，生动呈现在学生面前；欲得如此，除了教科书内容必须活化，历史教科书的国际比较，也可能是帮助学生喜欢历史、认识历史并且学习历史的重要途径。
柯灵吾（R. G. Collingwood）说：「每个人都带着他自己和他所处时代的观点，研究历史。」而且所有历史教科书也都是各个国家文化与意识形态之下的产物。由此看来，特别是对于彼此战争的解释，因相关各国或地区各自民族主义的影响，历史教科书的记载各不相同，当是意料中的事。
但是，教科书的交流，也可以帮助彼此交换立场与观点、分享彼此的文化与情感，以弥补自己国家（或地区）的教科书不足之处。对于历史教育而言，这是有百利而无一害。
甲午战争
前言
中国与日本的关系十分密切，百余年间的多次战争，对两个国家而言，都是影响深远的重要史事；其中迫使清廷割让台湾的「甲午战争」首先值得重视。本节将两岸，以及日本初中历史教科书中的「甲午战争」并列比较，藉以了解其中的异同，最后再以相关研究为佐，提出对「甲午战争」史事记载之省思。
所采用台湾版教科书是九十一学年（二○○二）国中历史第二册；大陆版则采用北京人民教育出版社二○○一年出版，中国历史八年级上册，以及上海华东师范大学出版社二○○三年出版，中国历史七年级第二学期。日本则是采用两种，分别是：日本书籍株式会社于平成十五年（二○○三）出版的「中学社会──历史的分野」，以及扶桑社于平成十四年（二○○二）出版的「中学社会──历史教科书」作为比较分析之样本。
三地历史教科书叙述「甲午战争」异同比较
一、「甲午战争」的起因
远因：
版别 要点台湾版 日本首先利用条约排除中、韩的宗藩关系，接着又与中国立约，把朝鲜列为中、日共同保护国，埋下了战争的火种。大陆版 日本一直蓄谋并吞朝鲜、侵略中国，甚至称霸世界；为达目的，日本加强军备建设，发展成一个野心勃勃的军国主义国家。日本扶桑社 日本为自我防卫必须增强军备；满清政府视日本为假想敌国；日本希望帮助朝鲜不受外国支配，而成为有自卫力的国家；一八八六年满清政府派遣北洋舰队到日本长崎，假借亲善，实则展现军力给日本压力。日本书籍版 强调「不平等条约」的存在。且日本利用朝鲜内亲日势力，逐渐与满清政府对立。
近因：
版别 要点台湾版 朝鲜东学党之乱，中、日同时派兵、「丰岛」运兵船被日军轰炸之事。大陆版 「黄海海战」作为甲午战争的开头、「丰岛」运兵船被日军轰炸之事日本版朝鲜东学党之乱，中、日同时派兵。
二、「甲午战争」的经过
版别 要点台湾版 「甲午一战以三个战役为重心」，包括平壤陆战，统帅叶志超不战而逃；黄海海战，统帅丁汝昌身受重伤；三个月后日军又攻下威海卫海军基地，至此中国海军，尽付流水。大陆版 和台湾版同，都提到「甲午战争」有海战及陆战，但，对「黄海海战」描述较多。日本版 未提到战争经过，但都提到日本战胜。
在「南满洲」（辽东半岛）的战争：
版别 要点日本扶桑社 提及「南满洲」（辽东半岛）的战争。大陆两版 提及「旅顺大屠杀」。台湾版 未提及「旅顺大屠杀」。
三、「甲午战争」的结果：
版别 要点台湾版 以「战争失败、清廷求和」一语带过。北京版 北洋舰队全军覆没，京师震动，慈禧太后急忙任命李鸿章为全权大臣，赴日本议和。上海版 清政府在甲午战争中一败涂地，不得不于一八九五年派李鸿章前往日本……日本书籍版 战争在历经八个月后，以日军宣告胜利告结。
四、「旅顺大屠杀」：
版别 要点大陆版 日军在战争结束前，入侵辽东半岛，在旅顺展开大屠杀，「连续屠城四天，二万多居民仅留下三十六人埋葬死尸。日军的兽行震惊了世界」。 台湾版 未提及。日本版 未提及。
在战争中屠杀平民百姓，如果属实，明显违反国际公约；教科书应该带上一笔。
五、满清政府战败的原因：
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版别 要点台湾版 舰数虽然相当，但造舰经费遭慈禧太后化作颐和园山水花木，以致不只舰只落伍，而且发生弹药不足、口径不符、开花弹实以铁渣泥沙的笑话。更糟的是，海战一开始，便指挥不当、阵形错乱……上海版 日本舰队在数量、性能、武器装备、作战兵员上都强于北洋海军。并且附上「黄海海战中日兵力比较表」。此外也提到慈禧太后的六旬庆典……二十二日旅顺大屠杀开始时，紫禁城庆典的灯火还未熄灭。隐讽战争失败与慈禧的关系。日本扶桑社 日本胜利原因：军队的训练、纪律，增加新兵器的装备等。
六、〈马关条约〉的内容
版别 要点台湾版 承认朝鲜独立，割让辽东半岛、台湾及澎湖给日本，赔款二万万两，增开通商口岸，允日人可在通商口岸设厂制造。大陆两版（稍有不同） 赔偿日本军费二亿两白银、增开沙市、重庆、杭州、苏州四个通商口岸。日本扶桑社 承认朝鲜独立，支付相当于日本政府财政收入三倍的三亿日币赔偿金，并割让辽东半岛、台湾等给日本。
七、台湾的反应
由于〈马关条约〉将台湾与澎湖割让给日本，因此有关台湾当时的反应，在教科书中也有记载。
版别 要点台湾版 未提及（但在《认识台湾》（历史篇）中有较详细的记载）北京版 台湾人民鸣锣罢市，集会示威，发誓「宁人人战死而失台，决不愿拱手而让台」。并且描述台湾组织「义军」与「黑旗军」抵抗日军的情形。「不久，台湾全部沦丧。但是，台湾各族人民反抗日本殖民统治，争取回归祖国的斗争一刻也没有停止过。」（上述的最后一句话：「争取回归祖国的斗争一刻也没有停止过。」在今天读起来似乎有「弦外之音」，上海版就不会如此。）上海版 「由于台湾人民的英勇抵抗，日军付出了惨重代价才占领了台湾。」在补充内容中，更提到：「日本派遣军队前往台湾，遭到了台湾人民的坚决抵抗。台湾军民先后作战百余次，日军伤亡惨重，……。日本占领台湾之后，台湾人民一直没有停止过反抗殖民统治的斗争。」日本书籍版 「在甲午战争后，成为日本领土的台湾当地，发生了独立运动。日本派遣军队镇压，将台湾当作殖民地控制。」日本扶桑社 丝毫未提到当年台湾的反应。
八、〈马关条约〉的影响
版别 要点台湾版 衰老的中国，从此成为列强的俎上肉，各自租借港湾，划分势力范围；甲午之败，加上各国分土裂疆，的确惊醒了中国人千年大梦，维新呼声大涨，康有为、梁启超以变法号召天下；孙中山也挟着革命的风雷，走上历史的舞台。北京版 〈马关条约〉大大加深了中国半殖民地化程度。上海版〈马关条约〉签订后，列强立刻掀起瓜分中国的狂潮。……从此以后，列强纷纷在中国划分势力范围。在国家将被瓜分的深重民族灾难面前，中华民族开始觉醒了。日本扶桑社 「日清战争」是日本身为欧美派的近代立宪国家为出发与中华帝国的对决。担心有「睡狮」之称，有潜力的清廷，与世界预料相反的，被新兴的日本打败，自古以来，持续已久的东亚中华秩序崩坏。之后，列强各国环伺清廷，很快地获得各租借地，建立起暂时进出中国的门户。
九、三国干涉还辽
版别 要点台湾版 割让辽东半岛涉及列强利益，结果引来俄、德、法三国干涉还辽。在列强压迫下，中国得以三千万两白银「赎回」辽东。上海版 沙俄垂涎辽东，不愿日本独吞，便联络法、德两国，以中国再偿付三千万两赔款为条件，逼日本将辽东半岛交还中国。日本扶桑社 虽说打败了清廷，但日本尚未拥有可以单独对抗三国的力量，逼不得已，只好放弃辽东半岛换取赔偿金。日本以中国故事「卧薪尝胆」做为抵抗俄国的口号，发动政府与民间努力充实国力。
日本的叙述最为深入，当因这件事与一九○四年的「日俄战争」有关连性。
三地历史教科书「甲午战争」比较后之省思
一、日本为何不重视「甲午战争」及〈马关条约〉的历史书写
林子候在〈乙未中日马关条约之再检视〉中提到：「马关条约对中国的打击，割地之多，赔款之巨，丧权之大，条件之苛，屈辱之深是前所未有；其领土的割让，更是瓜分中国的一个前兆。而中国传统外交关系之主轴『朝贡国制度』，也彻底地被瓦解。马关条约对日本的影响而言，也是非常深远。因为它是日本从半殖民地国家，走向殖民强国的转折点，它取得的利益，使日本跻进了西方资本主义强国的行列。」
陈鹏仁则指出：「日本获得两亿赔款之后，设立了金本位制以引进外国资金，当时日本以这笔赔款作为军事化、工业化的资金，是以日本慢慢走向现代化。」
林子候说：「日本的新国际地位及现代经济的形成，乃甲午战争的产物。」
由以上可以知道日本从〈马关条约〉获利甚巨，奇怪的是日本教科书的叙述不多。陈鹏仁也指出，在日本的出版界，很容易找到「日俄战争」的书，却很难找到「甲午战争」的书，他认为，这是因为甲午战争是不折不扣日本侵略朝鲜和中国的战争。
二、两岸对战败原因之检讨，不够全面
两岸教科书分别提到慈禧太后，以及当年中、日海军军力的差距，乃是战败的原因。但是仔细想想，仍有问题：
1.当年的海军军力，据唐德刚在《晚清七十年》所述，「当年大清帝国海上武装，居世界海军第八位；在甲午前夕，日本海军全部吨位炮位及海战潜力，实远落我后；在世界排名仅为第十六位。按资料分析，清日对阵，日海军断非我之敌手也」。如此看来，上海版的数据莫非有误？
2.无知与错估情势：季平子提到，在甲午年初，德国军火商向李鸿章兜售军火，可是日本即将发动战争这件事，只有中国人视而不见。此外，中国对日本从明治维新以来的发展与变化，只听到一些传闻，完全不理解，仍然抱持着轻视日本的心。对于日本的长期对华战争准备一无所知。李鸿章还夸口，「以中视西，或未可轻敌；以剿倭奴（日本），足操胜算也」。因为当时中国人都以为自己的海陆军都强于日本的。
3.腐败的清廷：慈禧太后的奢华，当然是国力衰败的重要原因，但很多学者都提到，满清的腐败，乃是战争失败的原因。唐德刚提到：当年宫廷半月之费，可买一艘巡洋舰。两月之费，可买一超级主力舰。一年之费，至少可以装备一支，高踞全球六、七位的海军舰队。而据康有为的调查，清宫中一切的费用都是三七开。三成是实际费用，七成是层层经手人的利润。清廷的腐败，由此可见一斑。龚书铎则认为，官吏贪污成风，形成严重腐败风气。当年之所败，乃在于此。
三、台湾被割让的原因，两岸教科书都未说明
甲午战争是因日本入侵朝鲜引起的，一直到战争结束，与台湾都没有关系，为什么〈马关条约〉中要求割让台湾与澎湖呢？
林子候指出，战争发生后，日本有心之士便主张将台湾卷入战争之中。尤其日本海军，更是认为台湾是日本南进不可缺少的基地，因此割让台湾便成了和谈的绝对要件。
至于满清政府当时的态度，郑梁生提到：「割让辽东半岛，非仅有碍清廷面子，而且势必对京师造成威胁；至于台湾及澎湖，因地悬东南海上，距北京遥远，并不十分在意。」
台湾正是由于〈马关条约〉才成为日本的殖民地，有必要对此一条约有所了解。只是两岸三地的教科书，都没有提到台湾被割让的理由，这一点确实有必要加以考据并补充。
四、赔偿金额的概念
在中国近代史中，中国对外的割地、赔款很多，对学生而言，只是一堆数字，但是〈马关条约〉中的赔款，特别值得说明。
据林子候的论文，当年清朝政府每年收入不过八千余万两，赔偿二亿两，加上赎回辽东半岛三千万两，还有战争期间支出军费六千万两，总数超过了清朝三年的收入。日本扶桑社教科书则指出赔款相当于日本财政收入的三倍。
为了偿还赔款，当年的满清只得向外国举债，包括俄、法、英、德等，均提供借贷，以致债台高筑，举国穷困。教科书应该稍加说明……。
