“坚持是不是成功的必由之路？”“一个人的成功肯定建立在另一个人的失败基础上吗？”“真的是付出越多收获越大吗？”“有人说成功和灾难是手牵手的，只是有时候你感觉不到，你怎样认为？”“英雄是不是那些言人所不敢言的人？”

　　这可不是成功学讲座，而是美国高考作文题的一种主要类型：如何看待成功。美国是个崇尚“成功至上”的国家，成功不仅意味着腰缠万贯、身居要职，也包括实现自我价值、得到社会认可。美国没有沉重的历史包袱,没有严格的等级观念,因此从理论上说,任何人都可以通过自己的奋斗获得成功。这对美国人的价值观影响很大，多数美国人心中都藏着一个“美国梦”。

　　与价值观相关的还有对个人主义的思考，比如“人自私有错吗？”也有一些作文题涉及道德、心理和情感，比如“因爱而伤是很多人的经历，怎样追求爱才明智呢？”“人们总是怀念过去，过去真的那么美好吗？”甚至有的题目深刻到哲学范畴，比如“历史总是重复自己，不是吗？”“我们需要通过别人来了解自己吗？”

　　中国学生最熟悉的一类题目在美国高考作文题中也不在少数，就是根据名人名言、各国谚语写议论文。比如“有个中国成语叫‘急中生智’，你有过类似的情况吗？”“英国著名作家塞缪尔·约翰逊说‘以德报怨是纵容敌人’，你怎么看？”“美国著名剧作家海伦·海因斯曾说‘休息就会生锈’，你认为呢？”

　　要在25分钟内论述清楚这些复杂的题目是个很大的挑战，而作文观点正确与否并不是考官关注的重点。很多考试辅导材料都告诉考生：不论观点如何，能自圆其说就好；结构最重要，一定要立场鲜明，逻辑清晰，结构合理。