这次在北京举行的奥运会，为了体现“人文奥运”，导演张艺谋是挖空心思。首先，他从自己做过深入研究的“秦文化”中挖掘出了“缶”这一乐器，让千余军人“击缶而歌”。

“缶”，从词典中得到的释义：缶，瓦器，大肚小口。用来盛酒浆；秦人也用作乐器。古籍中有关缶的较早描述：古代瓦器。（1）盛酒器。小口大腹，有盖。《礼记·礼器》：“五献之尊，门外缶，门内壶。”（2）汲水器。《左传·襄九年》：“具绠缶，备水器。”（3）打击乐器。《史记·李斯传》：“击瓮叩缶，弹筝搏髀。”（4）泛指瓦罐。《史记·孔子世家》：“季桓子穿井得土缶，中若羊。”

从而可以推测，早期的缶是用来装液体的瓦器，后来人们饮酒醉乐之余，用餐具敲击盛酒的器皿。也许觉得音色不错，便逐渐演变为歌舞助兴的乐器了。至于张艺谋的那个乐器，形制据说是模仿湖北曾侯乙墓出土的青铜冰鉴缶而造。

不过较早出现在古代典籍中与“缶”有关故事的记载，是《史记。廉颇蔺相如列传》。说的是战国时期，七雄争霸。秦、赵因为两国相邻，互为竞争对手。今天赵攻秦一城，明日秦杀赵二万人。在这残酷的攻战中，外交手段的运用也非常频繁。当时赵国的蔺相如就因“完璧归赵”而不辱使命，一举成名。

且说秦王在对赵国的战争中渐渐占据上风。得意之余，派使者告诉赵王，想与赵王在边境地区“友好的会晤”。赵王有点畏惧，不想去。当时的赵国大将廉颇，上大夫蔺相如商议后，对赵王说：“不去的话，显示赵国示弱而且怯懦。”于是由蔺相如陪赵王去见秦王。临行，廉颇送到边境，与赵王诀别，说：“大王这一去，大概不超过三十天就应该回来，超期不还，则请立太子为王，以杜绝秦王的欲望。”赵王答应。

于是赵、秦二王在渑池相会。秦王那天酒喝得很畅快，说：“寡人私下听说赵王喜好音乐？请你弹奏瑟来助兴。”赵王弹了一会瑟。秦国的史官上前写道：“某年月日，秦王与赵王一起喝酒，命令赵王弹瑟。”蔺相如的反应倒挺快，一听这话立即上前说：“赵王私下听说秦王善于秦国音乐，现在我献缶一只，请秦王敲缶来助兴一下。”秦王很恼火，心说：小样，跟我斗？少来这一套。不理睬。于是蔺相如捧着缶上前，跪着请秦王敲奏。秦王始终不愿敲缶。相如说：“五步之内，相如请求用脖子上的血来溅到大王身上了。”意思是，秦王你不敲，我就跟你玩命！秦王左右想杀相如，相如瞪起眼睛，大声喝斥他们，吓得那些人往后直退。说到底，这些人在勇气的级别上，还达不到来掺和的水平。秦王不高兴，在如此尴尬的情境下，只好勉强的在缶上敲了一下。“当”的一响，蔺相如回头叫赵国史官写下：“某年月日，秦王给赵王敲缶助兴。”最后秦王没占到便宜。而且赵国也调集大军压境，做好了战争的准备，秦王也只好自讨没趣的回去了。赵王得以平安回国，于是因蔺相如功劳大，封他为上卿，位置在廉颇之上。

原来关于“缶”这原先不起眼的小乐器，竟也在古代的外交领域出了一回风头！继续看奥运会的下一个表演，就是897个训练有素的演员举着“活字印刷”的方块，变幻出汉字“和”的各种字体。

在字典上，“和”字有和谐、和睦、相安无事、平息争端等释义。象征企盼和平，也有与人合作、团结携作的含义。

《史记·廉颇蔺相如列传》也说了一个“将相和”的故事。话说渑池之会结束，赵王回国，封廉相如为上卿，位置在廉颇之上，廉颇就不高兴了。对人说：“我做为赵国的大将，攻城野战，出生入死，立了汗马功劳。可蔺相如光靠耍嘴皮子，地位反而在我之上！他本来出身微贱，我在他下手，觉得受不了。”又公然说：“如果再碰上蔺相如，一定要当面羞辱他一番。”蔺相如听到这话，不肯再同廉颇会面。上朝时候，常常托病请假，不愿跟廉颇争位次的先后。

后来，蔺相如出门，远远望见廉颇的车驾来了，赶忙吩咐车夫回避他。于是蔺相如的手下人都对他说：“我们离开家人，来侍奉您，是仰慕您富有正义，英勇不屈。现在您职位与廉将军相当，却处处避让，不敢与他理论，就是平常人也觉得羞耻，何况您身为将相啊！我们这些人没有才能，对您帮助不大，请让我们回去吧。”

蔺相如连忙挽留他们，说：“各位看廉将军比秦王哪个厉害？”大家都说，比不上秦王。蔺相如说：“请想一下，秦王威势那么厉害，我却敢在朝廷上当众呵斥他，使秦国满朝文武都蒙受羞耻。我虽然不中用，难道还会怕廉将军吗？我想到的是，强秦不敢出兵侵略赵国，就是有我和廉将军在的缘故。现在两虎相斗，必有一伤。那时秦国再来侵略，国家大事一定不堪设想。我对廉将军忍辱退让。是先顾到国家的事情，后考虑私人的仇怨啊！”

廉颇听到这话，非常感动。立刻解衣露膊，背着荆杖，请门客引导，到蔺相如府上请罪。说：“我是个没见识的糊涂人。不知道您竟对我这样胸怀博大啊。”结果两个人从此变成誓同生死的好朋友。

中国的文化博大精深。从这届北京奥运会开幕式表演所展示的节目喻义中，光是撷取“缶”与“和”这两个字，就可以让人由此历史典故，体味到深刻的哲理，也许会使人一生受用不尽。