怡红院里最具权威的丫鬟非袭人莫属，除晴雯外众丫鬟皆服她，因为她是干部，无论多小的干部，都有野心。论貌，袭人不及晴雯，论才，不及小红。袭人能成为怡红院首席大丫鬟，一定有过人之处，她能忍辱负重，宝玉看龄官画蔷后冒雨回怡红院，敲门无人应，一肚子怒火全部发到袭人身上，那一脚踢下去，换成晴雯，不知道要撕多少把扇子才能平息，袭人却能忍下来，这样隐忍，岂能没有出头之日。

袭人是最好的妇女干部，怡红院的丫鬟大概是大观园里最难管理的，一个赛一个聪明伶俐，一心想着往上爬，麝月虽笨，亦是藏拙的高手，袭人能将众女管理协调，足见其管理才能。

袭人并非阴险，她是真诚的封建礼教维护者，自初试云雨之后，她开始以保护宝玉的清白为己任，然而，她同她的少爷是两条道上的人，只能越走越远。

袭人要宝玉答应三件事，头一件是要宝玉改掉动辄发誓赌咒的毛病；第二件是要宝玉不管真喜读书也罢，假喜也罢，要在老爷跟前或在别人跟前作出个喜读书的样子来，也教老爷少生些气，在人前也好说嘴；第三件是再不可毁僧谤道，调脂弄粉，更要紧是再不许吃人嘴上擦的胭脂与那爱红的毛病儿。

通过这三件事，足见袭人深谋远虑，第一件事防止宝玉私定终身，保持清白，第二件事促使宝玉走经济仕途，讨长辈欢心，第三件事杜绝宝玉四处拈花惹草，以绝后患。她爱他，以为他是她的，要干干净净积极向上。

这三件事宝玉连一件都没有做到，她青春的肉体不能成全他对爱情的渴望，宝玉是将灵与肉分开的。然而袭人是幸福的，宝玉参加了她的少女葬礼，一个她爱的男人。

袭人向王夫人进言，浑然忘记自己同宝玉有染在先，多少看官恨死这一举动。

她不是容不下别人，她只是容不下黛玉，因为黛玉同晴雯是一类人，这一类人至情至性，至情至性的人占有欲强且不好相处，袭人是内定的姨太太，她当然要为将来的地位做打算，人不为己天诛地灭，袭人在大观园那样的地方生存，注定了要心机深沉。

程、高二人恨极袭人，在续篇里称其是千古艰难唯一死，极尽讽刺之能事。

袭人嫁蒋玉菡不过是迫不得已，千古艰难唯一死，好死不如赖活着，活下去是一件需要勇气的事。

很多写者爱用漫画手法，好人十全十美，坏人一无是处，与格林童话如出一辙。曹氏用一支史笔，描绘众生百态。这个世上没有绝对的好人，也没有绝对的坏人，袭人的好在于她有自知之明，一心一意做姨太太，不奢望三千宠爱集一身。