春节过后闹“元宵”。现在，“元宵节”未到，元宵就已经铺天盖地地上市了。然而看花灯、猜灯谜的地儿比元宵销售点少得多。北京一些曾经有灯会传统的公园今年好像是无灯可看，如北海公园，已经取消赏花灯好几年了。“一曲笙歌春如海，千门灯火夜似昼”、“月色灯光满帝城，香车宝辇溢通衢”……“元宵节”，曾几何时不也是“灯节”吗？两千年代代相传的古老节日，最重要的传统习俗不是张灯、观灯、赛灯、猜灯谜吗？流传至今的吟咏“元宵节”的诗歌民谣，有很多都是在形容节日花灯的灿烂通明。可是究竟从什么时候起，这个节日就只剩下买元宵和吃元宵了？连自己包元宵的人都越来越少了！

　　从中国传统的春节文化来看，元宵节其实是春节的重要组成部分。中国古代春节习俗为期长达半个多月，漫长的春节要经过备年、过年、贺年三个阶段，从农历腊月二十三过小年开始进入春节，直到正月十五闹元宵，吃过元宵、品完汤圆，才算是过了大年。如果拿三部曲乐章来比拟的话，处于贺年阶段尾声的元宵节，就是中国春节三部曲的高潮华彩乐章。这个乐章的主旋律，则是贯穿春节三个阶段的乡情、亲情、友情，当然更包括爱情；这个乐段的主题，显然就是能够概括诸般情谊的、以汤圆所象征的和睦团圆理念。

　　很多人现在感叹“年味儿”越来越淡，年节的民俗渐行渐远，这也许跟我们从农耕社会走来，过去物质匮乏，因此对“吃”过多偏重不无关系：年三十吃饺子，元宵节吃元宵，端午节吃粽子，中秋节吃月饼，冬至饺子、夏至面，立春吃春饼，立秋贴秋膘……其实，除了“吃”之外，我们传统的年节中，还有很多的文化内涵。