在结束这次历史之旅之际，让我们借助万里长城来回顾一下中华古代文明。长城纵贯了2500多年的中国历史进程，横跨了中国北方十几个省市区的广大地域，它不愧为中国的象征。

　　长城是中国伟大的军事防御工程建筑，规模浩大、工程艰巨，被誉为古代人类建筑史上的一大奇迹。

　　长城始建于公元前5世纪的春秋战国时代，当时北方各国纷纷修建防御性的长城，以互相防御并防止北方草原民族侵扰。公元前3世纪秦始皇统一中国，派遣大将蒙恬率领30万大军北逐匈奴后，把原来分段修筑的东起辽东、西至甘肃临洮的长城连接起来，并且继续修建，主要目的是防御北方游牧民族的侵扰，在今天的陕西、内蒙古等地仍能见到这些长城的遗存。因此秦始皇被公认为修建长城的肇始者。其后历代不断维修扩建，到公元17世纪中叶的明代末年，前后修筑了2000多年。到清代，康熙帝采用“怀柔”政策，决心罢修长城，从此长城成为历史的遗迹。现存的万里长城西起甘肃河西走廊的嘉峪关，东至河北东北部濒临渤海的山海关，而明长城向东延至鸭绿江附近。长城总长度为6300多公里，约合13000华里，基本保存完好，因而被称为“万里长城”。长城是历代中国人付出了极其艰巨的劳动和牺牲的产物，是中国古老文明的象征。长城已列入世界遗产名录，在2007年7月揭晓的世界新的七大奇迹评选结果中，名列第一。长城是来中国及北京的国际友人必访的名胜古迹，许多人穿着印有毛泽东诗句“不到长城非好汉”的衣衫，快快乐乐登上雄伟的长城，留下了永难忘怀的记忆。

甘肃敦煌汉代长城遗迹

嘉峪关悬壁长城

北京慕田峪长城

烽火台

嘉峪关关城鸟瞰

　　长城不是一道孤立的城墙，而是由关城、敌楼、烟墩等组成的完整的军事防御体系。历代修筑长城都依照“因地形用险制塞”的原则，关城隘口或建在山峡深谷、危崖绝壁之间，或建在河流转折之处，或建在交通要塞。到了明代，城墙防御体系极其严密，城墙以砖石砌成，高约10米，宽约5米，内为宇墙，外为垛口。墙上每隔30—100米建有敌楼，敌楼有实心和空心两种。实心敌楼只能在顶部望射击，而空心敌楼下层住人，顶部可望射击。敌楼还有储藏军械、粮草的券室和运兵通道。在高居山岭的城墙上还垒砌有碉堡式烟墩，一旦战争爆发，位于前线的烟墩点烟报警，顷刻之间消息即可传遍全线，士兵通过能容十人并行的墙顶通道奔赴战场，从垛口进行射击。历代长城沿线的交通要道上设有关隘或关城，并派重兵镇守，如明代设立“九边”重镇，即辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、太原镇、榆林镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇等。这些重镇分区、分段把守长城。著名的关城有山海关、居庸关、嘉峪关等。

嘉峪关关楼

山海关

　　位于北京西北延庆县的八达岭长城，海拔1015米，建有关城。关城有东西二门，东门题额“居庸外镇”，西门题额“北门锁钥”。这一段的城墙依山势修筑，墙身高大坚固，下部为条石台基，上部采用大型城砖砌筑，内填泥土和石块。顶部地面铺缦方砖，嵌缝密实。内侧为宇墙，外侧为垛墙，垛墙上方有垛口，下方有射洞。位于北京昌平区的居庸关长城，是长城的一个主要关隘，地势险要，有“一夫当关，万夫莫开”的气势，为历代兵家必争之地。这里的城墙平均高8.5米，厚6.5米，顶宽5.7米，女墙（长城顶部两侧连绵的凹凸的小墙，用于掩护）高1米，可容五马并驰或十人并进。这里山峦起伏，花木郁茂葱茏，仿如碧波翠浪，故有“居庸叠翠”之称，为“燕京八景”之一。地处河北滦平县的金山岭长城，相传是明代抗倭名将戚继光和谭纶修建的。长约30公里的城墙，依山势蜿蜒而行，烽火台巍峨高大，城关要塞星罗棋布，楼台密集，共有158座之多。作为长城东起点的山海关，坐落在河北省秦皇岛东北，是中国华北与东北交通必经的关隘。1381年，明初大将徐达在此修筑长城，建关城设卫。关城北倚峰峦叠翠的燕山山脉，南临波涛汹涌的渤海湾，有城门四座，东门内悬“天下第一关”匾额。长城西部终点嘉峪关位于甘肃省戈壁滩上的嘉峪关镇西南隅，建于1372年（明洪武五年），地势险要，建筑雄伟，是扼守河西走廊的第一要隘，也是古代丝路必经之地。

　　长城是中国古代劳动人民勤劳和智慧的结晶，虽然现在早已失去了军事防御的价值，但它体现了中华民族自尊、自信、自立、自强的精神与意志。有这样的精神与意志，中国人民必将创造新的辉煌，迎来中华民族的伟大复兴。