有人会说，这么简单的问题还用问？但我觉得有必要，这似乎和文明传承、优秀传统文化的发扬光大有关。是的，这的确和中华民族伟大复兴有间接或直接关系。这绝不是危言耸听。

　　几个老友小酌几杯、其中不乏文化名人，也有我这样的小职员，话题不知何时转到了这样的问题。我说“区区两千《道德经》能说明一切”。顿时让一桌的喧闹变得好安静，接着哗然和嘘声四起，我坚持说前两天读了一篇文章提到就是两千字。有人不答应了，说是五千，这点常识都不懂！接着有人说两千、有人说五千，还有人面面相觑保持沉默。再接着就打赌，说好打电话给权威人士证明，谁错了就买两瓶酒。可问题就出在了这里，有的给文学院的院长打，有的给传统哲学颇有研究的哥们打。一时间每个人都在抱头喊电话。结果是求助八个场外答题的人也被搅糊涂了，尤其那个专门对传统哲学颇有研究的老先生在电话里坚定地说是七千字！这更让我们傻眼了。

　　《道德经》到底有多少字？这并不是一个无聊的话题，这说明对于优秀文化思想和文化传统我们了解得还太少。只知道《道德经》里的“道可道，非常道。名可名，非常名”或《三字经》里的“人之初，性本善”而已。这不单是对于优秀传统文化的记忆缺失，更说明我们还没有真正走进过这些经典的文字和思想。《道德经》是中国优秀传统文化和世界交流的一张名片，尽管我们常常以此为荣。但不得不担忧将来80、90甚至2000后们会不会问《道德经》是干啥的?也许是和尚念的经文吧！

　　当晚的结果是我输掉了两瓶酒，但每个人都怀揣着同样的问题回去了，正如酒桌上一位朋友所说的“我真的感到惭愧，看来回去得好好读一读了”。也许对于这样博大精深的经典来说字数并不重要，而就是这样一个简单的问题引发了我们思考，给了我们某种提醒。

　　但故事还没完，回家后我第一时间上网查询，网页显示是这样“粗略地说是五千言，但是不同版本有很大的不同，有些版本有很多之乎者也之类的虚词，比如马王堆帛书本、王弼本等，总字数可达到五千四五百字左右，但也有些版本虚词较少，接近五千字的数目，比如河上公系统的诸本，最为接近的是敦煌的一个写本，总字数4999字。后来发现的战国时期的郭店楚简本，内容和篇幅都和现今的通行本有很大的差异，它的总字数只有1700多，编排的顺序也和今本大不相同。现在由于缺乏更多的考古发现作为佐证，所以不好说究竟是郭店楚简本更接近于原貌，还是说这个本子在当时就只是一种“非主流”。但是这个本子确实是目前发现的最早的版本。”同时我还发现这的确是一个困扰很多人的问题，在百度搜索栏内类似内容的查询很多。不知道又有多少人为此输掉了美酒，又有多少人为此感到惭愧。真希望晚上做梦梦见白胡子的老子指着额头训斥一番：“把老祖先的好东西全忘完了，你看你们刚吃饱肚子就成天歌舞笙箫，夜不归宿。糊涂啊！人不能空虚到这个地步！”

　　第二天当我写这些字的时候，我的同事静英大姐很热心，说别着急我给你数一数到底多少字，说着从办公桌抽屉里拿出了一本《道德经》，让我很受感动。但对于我来说这已经不重要了，重要的是她的态度和她在数时提到的两件事：化隆有个小学老师《道德经》能倒背如流；还有一个六岁小姑娘《三字经》背得滚瓜烂熟。我想咱们要求不高，这样的优秀文化经典只要我们认真读读用心体会一下并且记得温故知新就很不错了，这应该是我们每个国人的必修课。