近日重读《诗经》、《楚辞》，不禁再次为我国传统文化之精粹而倾倒。二者一为现实主义诗歌之源，一为浪漫主义诗歌之始，实在是相得益彰。然而，在阅读的过程中，突然浮现出这么一个问题：《诗经》十五国风中为何没有楚风？

我们知道，《诗经》分为《风》、《雅》、《颂》三部分，其中《风》是土风歌谣，分为十五国风，即：《周南》、《召南》、《邶风》、《鄘风》、《卫风》、《王风》、《郑风》、《齐风》、《魏风》、《唐风》、《秦风》、《陈风》、《桧风》、《曹风》、《豳风》。这十五国风所涉及到的地域包括现在的陕西、陕西、河南、河北、山东等地。《周南》、《召南》以前一直认为产生于南方，即江汉流域一带。但据学者考证，《周南》、《召南》其产地应是在东都洛邑。这样看来，十五国风所涉及的地方基本上就是中原一带，并不包括当时的楚地。楚地文化发达，民歌甚多，这可从《楚辞》中屈原等人的作品可知，如屈原的《九歌》就改作于民间原始祭歌。《国风》中的诗歌基本上是从民间采集，但却无楚地民歌，这是为什么呢？

要弄清这个问题，我们必须先了解这两个问题：一、《诗经》所反映的历史时代，特别是《国风》所反映的历史时代；二、楚国的疆域发展变化史及楚国文化的发展变化史。

《诗经》所反映的历史时代，为公元前十一世纪到公元前六世纪左右，也即自西周初期到春秋中叶，共约五百年。其中《国风》的写作时间贯串《诗经》所反映的整个时代。

关于楚地的疆域，并不是一成不变的，因为楚国从成王分封开始，经历了一个不断发展壮大的过程。《史记•楚世家》载：“周文王之时，季连（笔者注：季连为帝颛顼高阳后裔，芈姓）之苗裔曰鬻熊。鬻熊子事文王，蚤卒。其子曰熊丽。熊丽生熊狂，熊狂生熊绎。熊绎当周成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓芈氏，居丹阳。”可以说，楚国的历史从熊绎正式开始，而其当时封地为“子男之田”，仅为“方五十里”的小国。到春秋初叶武、文二王之际还是“土不过同”之地（杜预云：方百里为一同）。这说明，在西周时期，楚国的疆域并没有取得多大的发展。

在春秋早期，楚国开始变小为大，变弱为强，称雄于江汉之间，但楚人并不以此为满足。楚王熊通三十五年(公元前706年)扬言：“我有敝甲，欲以观中国之政。”(《史记•楚世家》)中国即中原，其问鼎中原的野心溢于言表。两年之后，自立为王，是为楚武王。楚武王转战汉水西东，为楚人留下清朗而安宁的江汉平原。其子楚文王北渡汉水，东进方城，深入中原，使中原为之耸动。楚文王子楚成王(公元前671年至前626年在位)更出入中原，擒纵淮夷，无霸主之名而有霸主之实。当时的楚国在疆域、人口、财富、甲兵等方面已成为并世诸国之冠。楚成王孙楚庄王(公元前613年至前591年在位)时，问鼎中原，饮马黄河。公元前606年，楚庄王北伐陆浑戎至于洛阳，在东周的王都郊外举行阅兵仪式。周定王派王孙满劳师，楚庄王公然探问周朝传国之鼎的轻重大小，并且扬言说，楚军只要折断戈矛的尖端，就足够铸成九鼎了。楚庄王成为春秋时期功业最为显赫的一位霸主。此后，楚军锋芒益锐，所向披靡。在春秋战国之交，相继灭陈，灭吴，灭蔡，后来又灭越，成为席卷南土、问鼎中原的极强盛的国家。楚国兼并的小国，有案可稽的，也在四五十个以上，多在今湖北、河南、安徽、江苏等地。《战国策•楚策一》：“楚，天下之强国也。……楚地西有黔中、巫郡，东有夏州、海阳，南有洞庭、苍梧，北有汾陉之塞、郇阳，地方五千里。”楚国之疆域，在其鼎盛时期，据考察其地跨今十一省，兼县三百余，为战国时代最大之国。楚国的这种蓬勃发展的势头，从西周初年算起，持续了大约700年之久，直到战国后期楚怀王时代，由于重大决策失误，才出现转折。

楚文化的崛起和楚国的崛起是同步的，文化与国家的关系，其在版图扩大的同时，文化随之播散，二者基本同步。而楚文化载播散的同时，也是吸收中原先进文化因素的良机，楚人博采众长，独创一格，最终出现了屈原这样伟大的诗人和《楚辞》这样的经典著作。但这已经始战国时期了。

从以上楚国的历史发展我们不难看出，西周时期，由于国家不大，国力弱小，地处楚蛮地区，交通不便，西周王朝采诗时很难到达这里；与中原相比，文化相对落后，加之语言不通，也不便于采诗。东周直到春秋战国，这是楚国飞快发展壮大的时期，在不断的疆土开拓中，楚地传统文化和中原文化也在不断的碰撞和交融，但等到这种碰撞和交融终于结出硕果的时候，时间已经是战国中期，而此时《诗经》已经成书二百多年了。《诗经》编定与楚文化发展的错位，其结果就是《诗经》中没有“楚风”，但中国因而有了《楚辞》这一可与《诗经》媲美的经典，亦幸甚矣！