献帝建安十五年，也就是公元210年，曹操下了一道战时求贤令：“孟公绰为赵魏老，则优，不可以为滕薛大夫。若必廉士而後可用，则齐桓其何以霸世。二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。”

　　孟公绰，鲁大夫，“老”是家臣之长。孟公绰大概清廉有余而才干不足，当个无官守之职的家臣则可，却不堪担当位高权重之任。也就是说，用人当用其所长，“若指瑕掩善，则朝无可用之人；苟随器授则世无可弃之士。”胡三省说：“不有居者，谁守社稷；不有行者，谁扞牧圉。”

　　曹操的这个人才战略在身後显现了无比的威力，而吴蜀两人才凋零与後继乏人之窘困完全超乎想象。公元261年，吴主使五官中郎将薛珝聘于汉，及还，吴主问汉政得失，对曰：“主暗而不知其过，臣下容身以求免罪，入其朝不闻直言，经其野民皆菜色。臣闻燕雀处堂，子母相乐，自以为至安也，突决栋焚，而燕雀怡然不知祸之将及，其是之谓乎！”
 
　　吴国的情况也好不到哪里去。公元247年，吴主大发众集建业，扬声欲入寇。扬州刺史诸葛诞使安丰太守王基策之，基曰：“今陆逊等已死，孙权年老，内无贤嗣，中无谋主。权自出则惧内衅卒起，痈疽发溃；遣将则旧将已尽，新将未信。此不过欲补衤定支党，还自保护耳。”已而吴果不出。

　　而曹魏出了个钟会。姜维问来奔蜀汉的夏侯霸说：“司马懿既得彼政，当复有征伐之志不？”霸曰：“彼方营立家门，未遑外事。有钟士季者，其人虽少，若管朝政，吴、蜀之忧也。”士季是钟会的字。後事果如所说。