刘表与张俭、翟超、岑晊、苑康、陈翔、孔昱、檀敷，称汉末“八及”，“及者，言其能导人追宗者也。”《三国志》刘表传注说：“汉末名士录云：表与汝南陈翔字仲麟、范滂字孟博、鲁国孔昱字世元、勃海苑康字仲真、山阳檀敷字文友、张俭字元节、南阳岑晊字公孝为八友。”按《通鉴》的说法，范滂应属“八顾”。但不管怎么说，刘表是学问好，品质也好，朋友多，喜欢引类坐谈，郭嘉因此说他是“坐谈客”，属名士一流的人物。但尚清谈者多不谙事端，“观刘表虑既不远，儿子又劣，非能承业传基者也。”

　　诸葛亮时家於南阳之邓县，在襄阳城西二十里，号曰隆中。按东坡诗，万山西北，古隆中也，故其在万山诗云：回头望西北，隐隐龟背起。古隆中，万树桑柘美，是个风景宝地。亮在隆中隐身多年，刘表却不见闻问，生生失却卧龙先生。
 
　　荀悦也只关心名德，此公“申鉴，其立论精切，关於国家兴亡之大致，过於彧攸，”而“揣摩天下之势，应敌设变以制一时之胜，悦未必能也。”动动嘴皮可以，实际动手能力却差得远，所以尽管留在皇帝身边，连曹操都不忌讳。顾炎武《日知录》载：“昔王衍妙善玄言，自比子贡，及为石勒所杀，将死，顾而言曰：‘呜呼，吾曹虽不如古人，向若不祖尚浮虚，戮力以匡天下，犹可不至今日。’”

　　林下玄言，其辞藻於文学有益，却不是轻易能学得到手。季羡林先生所推荐的十本书之一便是《世说新语》：“这也是一本奇书。当时清谈之风盛行。但并不是今天的‘侃大山’，而要出言必雋永有韵致，言简而意深，如食橄榄，回味无穷。有的话不能说明白，但一经说出，则听者会心，宛如当年灵山会上，世尊拈花，迦叶微笑。”