一

　　《水浒传》里的宋江，在历史上是实有其人的。关于他，《宋史》所载寥寥无几，只知“江以三十六人横行齐、魏，官军数万无敢抗者，其教必过人”（《侯蒙传》），结果是张叔夜在海州，举火烧毁宋江战船，使之无斗志，最后是因“擒其副贼，江乃降”（《张叔夜传》），其他就不多了。《水浒传》里的宋江，是经过宋元两代民间传说、艺人加工及文人创作，最后而形成的艺术形象。这个艺术形象的原型是谁，很少有人探究。在《水浒传》里宋江这个艺术形象写得如此丰满，如此复杂，不是作者凭空想象的，一定有个原型或什么的，故此有人提出，宋江有点像岳飞，岳飞的故事不少都移植到宋江身上了，仔细看看有关岳飞的书籍再对照一下宋江，真是不看不知道，一看全明了。比如《水浒传》中宋江征辽、平寇为国立了大功，尔后，被奸贼用鸩酒害死，宋徽宗梦游蓼儿洼后，给他昭雪，立庙封侯，与岳飞的经历就相同。岳飞不也是在大破金兀术，为国立功后，为秦桧在大理寺狱中用毒酒鸩杀，宋孝宗即位后，也给其平反，立庙封侯吗？

　　《水浒传》里的宋江招安投降后，就去征辽，平田虎、王庆、方腊等其他农民起义军，与岳飞追剿过张用、曹成，平定过江西的虔寇及湖南的杨么，抗击过金人也很相似。《水浒传》里称宋江为“退虏平寇征西正先锋”，这又正是岳飞的衔头。

　　《水浒传》说宋江仗义疏财，极其大方，所以天下归心。这又与岳飞的招贤纳士及其相同。岳飞当时每打一胜仗，朝廷即送来几万赏银。宋高宗还拨了湖北一带许多赋税给他作军饷，岳飞就用这些钱赈济百姓，颇得民心。在武昌时连远在太行山的梁兴，山东的李宝都赶来投靠，可见其真是闻名天下。

　　《水浒传》里宋江临死前怕李逵造反坏了忠义，把李逵也骗来喝了毒酒身亡。而岳飞传中人岳飞怕岳云、张宪不听圣旨，而亲手绑缚他们接旨，又何其相似。

　　以上数例，虽不敢说宋江的原型就是岳飞，但是至少可说，作者们在创作宋江这个艺术形象时，借用了岳飞的不少事实，这一点大概无疑问吧！不然的话，这些相似之处又作何解释呢？

二

　　《水浒传》和《红楼梦》是我国古典文学中的两部名著。前者写农民起义，后者与爱情故事；前者取材于历史、传说，后者取材于作者经历、社会生活；前者反映的是宋代，后者写的是清代；前者作者是元末明初人，后者是清朝人，两者好像无共同之点，然而仔细看看，这两部名材有点惊人相似之处。

　　这两本书都各有两个作者，《水浒传》是施耐庵、罗贯中，《红楼梦》是曹雪芹、高鹗，一般认为，施、曹是原作者或主要作者，罗、高是续作者或润色者。有趣是，大家都公认后面的续作远不及前面正文，甚至斥之为狗尾续貂。近几年来，随着研究的深入，学者们对两本书的作者产生了怀疑，认为历史上无施耐庵其人，他可能是一托名，无独有偶，也有人认为《红楼梦》作者也不是曹雪芹，而是石兄。

　　两本书的版本也极为复杂。前者除有简、繁本之分外，繁本中又有七十回本、百回本、百一十五回本、百二十回本及百二十四回本，后者有庚辰本、甲辰本、乙卯本，有正本等等，至于谁先谁后，谁真谁伪，学术界争论不休，尚无定论。而这两本书都是章回本，都有个百二十回本。

　　这两本书问世后续书颇多。前者有陈忱的《水浒后传》、俞万春的《荡寇志》、介石逸叟的《宣和谱》（《翻水浒》）、青莲室主人的《后水浒传》等等，后者有秦子忱的《续红楼梦》、小和山樵的《红楼复梦》、临鹤山人的《红楼园梦》、归锄子的《红楼梦补》等等。有趣的是，时至今日，还有人作续书，前者如禇同庆花费四十年改写、续写的《水浒新传》，后者如张之续作的《红楼梦新补》等。

　　这两本书问世后，评点批改者多。《水浒传》有李卓吾、杨定见、袁无涯、王望如、余象斗及金圣叹等人，《红楼梦》有脂砚斋、王希廉、姚梅伯等。金圣叹和脂砚斋都因评书而闻名，金批《第五才子书》及脂批《石头记》都成为研究这两部书的重要参考资料。

　　这两本书问世后，早就传到国外，译本颇多。《水浒传》是十七世纪后半叶传到日本，十九世纪后半叶传到欧洲，至今已翻译成十二种文字在世界各地发行，《红楼梦》传日晚于《水浒传》，时间大概是十八世纪末，1892年由英国驻澳门领事裘里翻译成英文，才开始传至欧洲，但其部分内容，如第三回中的两首诗，却早在1830年就选刊出，早于《水浒传》。这两本书都成为一专门学料，如“红学”、“水学”，国际上也很重视，“红学”曾召开过国际讨论会，“水学”也被越来越多的外国学者研究。

　　这两本书的结尾相同，都是悲剧结局；这两本书里都写了不少梦，有很多梦的形式、内容、结局都很相同中；这两本书的主题也相同，都可称之为“中国封建社会的百科全书”等等，这里就不一一介绍。