近些年人们感叹戏曲陷入困境，殊不知这困境内的根源在于后继乏人。如何采取有力的措施，卓有成效地培养造就高素质、高水平、高学历的戏曲表演艺术的尖子人才，成为振兴戏曲的关键所在。尽管传统的戏曲表演艺术尖子人才的培养主要靠拜师学艺，然而，前辈京剧大师如梅、程、尚、荀、谭、马、裘、叶等虽没什么高学历，但他们创立流派的卓越艺术才华不仅是长期舞台实践的结晶，也与他们同文化大家结友交往中建立起的深厚文化涵养密切相关。在这个意义上可以说，戏曲演员要在表演艺术上达到尖子水平，没有深厚的文化内功是不行的。惟其如此，上世纪90年代初、中期已经崭露头角的一批极具才华的青年京剧演员，要在演技上也更上一层楼，向艺术大师靠拢，就亟需提升文化涵养，到代表国家京剧表演艺术最高水平的环境中去修炼锻造。如同第一流的学术人才总须在第一流的学术环境里培养造就一样，第一流的戏曲演员也须在第一流的戏曲艺术环境氛围里培养造就。研究生班既选聘了张君秋、袁世海、王金璐、谭元寿、李世济、梅葆玖、张春华、尚长荣、刘秀荣、杨秋玲、刘长瑜、李维康、叶少兰、张学津等老艺术家为研究生导师，说戏传艺，倾囊相授；又选聘了郭汉城、刘厚生、龚和德、朱文相等著名戏曲理论家任研究生导师，系统开设政治、文化、艺术理论、戏曲史论课程，指导论文写作。研究生们学成后大都成为所在院团挑梁的领衔主演，有的还走上领导岗位，在弘扬民族文化、振兴戏曲艺术中发挥了重要作用。

　　总结京剧史上这一创举的成功实践：一是真真切切地重视艺术人才的培养。培养不是停留在口头上的“重视”，而是像研究生班这样行之有效的举措。文化“化”人，艺术“养”心。要文化“化”人，创造文化的人须首先有文化；要艺术“养”心，创造艺术的人须首先有境界。优秀的戏曲艺术总是通过养眼养耳进而养心的。养眼养耳乐在一时，既养眼养耳更养心才受用终生。优秀的戏曲艺术须高素质高境界的人才创造。研究生班抓住了这个关键，高举起“德艺双馨”的旗帜，在提升人才的思想文化素质和审美艺术修养上下功夫。这是一项高瞻远瞩的人才培养举措，功在当代，利在千秋。

　　二是扎扎实实地实现文化资源的最佳配置和艺术生产力的优化组合。中国戏曲有着丰富的资源。仅“唐三千、宋八百，写不完的三列国”，那剧目就蔚为壮观。听前辈文化学者欧阳中石先生说：他自幼学习奚（啸伯）派，就会100多出戏。如今的当红青年演员，宗何流派，会的戏恐怕不过30出。研究生班高度珍视丰富的戏曲文化资源，对优秀的传统经典剧目和生、旦、净、末、丑各行当各流派的代表性剧目，都一一整理发掘，加工提高，为教学所用。《中国京剧音配像工程》完成的460余个剧目和《中国京剧彩霞工程》完成的百余位中、青年京剧演员的代表作品及其专家评点，也都成为教学的珍贵资源。研究生班还充分发挥时代优势，打破地域、院团和戏曲界自身的局限，实现艺术生产力的优化组合和强强联合。首先，研究生之间强强联合，团结协作，互相担当主演和配演，群英荟萃，相映成辉，彼此激励，共攀高峰。观赏由当红老生于魁智、张克、李军、张建国、杜镇杰等联袂演出的《四郎探母》和由李胜素、于魁智、袁慧琴、朱强、舒桐、刘桂娟、管波等联袂演出的新编历史剧《走西口》，你能不为这种艺术生产力的优化组合、百花齐放拍手叫绝！其次，研究生班还注重与中央电视台等现代化强势媒体实行强强联合，戏曲频道的《空中剧院》、《名家名段》等栏目都为研究生们搭建了平台，既把“堂会”办到了寻常百姓家，提升了演员的知名度，满足了广大观众的审美需求；又有效地普及了京剧知识，培养造就了新时代的京剧鉴赏家和观众戏迷。

　　三是全面辩证地处理继承与创新的关系。继承与创新，是民族戏曲艺术生生不息的两个重要轮子。戏曲史上创立流派的戏曲艺术大师及其传世佳作，无一不是善于继承、勇于创新的结果。如张（君秋）派表演艺术中，既渗透着对梅、程、尚、荀等前辈大师表演艺术的深刻体验和借鉴继承，又创造着与时俱进的独特鲜活的新鲜内容和形式。没有继承，何来创新？没有创新，继承就失去了活力。所以，在继承基础上的创新，往往才是最好的继承。对于戏曲艺术，尤其如此。研究生班一方面注重夯实继承的基础，聘请名师亲授传统经典剧目，经常排演观众熟知的经典剧目和不常谋面的传统老戏；另一方面又注重在继承基础上的大胆创新，有计划地对传统经典剧目如《四郎探母》、《赵氏孤儿》和新编历史剧《谢瑶环》等进行整理、加工、提高，有组织地创作新剧目如《走西口》、《郑和下西洋》、《泸水彝山》等。此次汇报演出，就有“花脸经典剧目专场”、“老生经典剧目专场”、“旦角经典剧目专场”、“武戏经典剧目专场”和“经典折子戏专场”、“多剧种折子戏专场”，对继承的重视，可见一斑。

　　中国京剧优秀青年演员研究生班的成功举办其福荫所及，不独戏曲，而且对整个民族文化的传承发展，都具有普遍借鉴意义。其壮举将在中国戏曲发展史上写下垂诸后世的闪光篇章。