“丝绸起源于实用目的”这一通常被人们接受的丝绸起源说受到了一名浙江学者的挑战。记者今天从中国丝绸博物馆获悉，该馆副馆长赵丰编撰的《中国丝绸通史》日前荣获中国新闻出版领域的最高奖项——首届中国出版政府奖。有意思的是，在著述中赵丰认为，原始先民崇拜桑蚕这一文化背景，才是我国丝绸起源的主要原因。
　　
　　《中国丝绸通史》是我国第一本完整、系统的丝绸史书。赵丰在接受笔者采访时表示，东南亚、欧洲等国也很早就有了野蚕，但都没有把野蚕丝“织”成丝绸，只有我国早在商周时期就把野蚕丝“织”成了丝绸，这是由于我国原始先民崇拜桑蚕的独特文化。先民们对蚕从卵到蛹再化蛾飞翔的变化过程充满了好奇，死后用丝绸把自己裹起来，希望能像蚕一样飞升上天，于是，蚕成了通天的引路神，人们作茧自缚以求升天。两国停战时，也是用丝绸把约定告诉上天，这就是常说的“化干戈为玉帛”。桑林也成为神圣之地，人们对它崇敬备至，因此历史上重大的祭祀活动大都在桑林中进行。

　　为了保护蚕这种珍贵但脆弱的昆虫，先民开始人工养蚕。蚕的生命周期特别短，驯化野蚕非常困难。印度很早就发现了野蚕丝，但是直到玄奘西行，印度人也没有养蚕——正是因为我国先民有着桑蚕崇拜这一文化背景，人们才有强大的内心力量把野蚕驯化成家蚕。

　　朝鲜、越南等国根据本国出土了部分早期丝织品等理由提出丝绸起源于他们国家。赵丰认为，现有资料表明，我国在新石器时代出现了人工养蚕，崇拜桑蚕的文化土壤滋养了丝绸的兴起与繁盛，后来养蚕技术才传到了国外。

　　赵丰还提出，草原丝绸之路和沙漠丝绸之路在早期是一体的。目前世界上现存最早的丝绸制品出土于俄罗斯，据鉴定产于公元前七八世纪。这些丝绸是沿着阿尔泰山脉，通过草原丝绸之路传到俄罗斯的。后来，因为战乱等多种原因，草原丝绸之路发生了改向，前往西域一带的商旅更多一些，形成了沙漠丝绸之路。丝绸的制作工艺也沿着丝绸之路传到了欧洲、东南亚。公元三四世纪，当时的西域已经可以自己生产丝绸，后来他们的生产技术又影响了中国内地的提花技术。赵丰在研究了国内外保存的大量织物后发现，我国早期的织丝是靠经线循环，而西域是靠纬线循环。唐朝时，人们把两者结合起来，使得经纬线都可以循环，所以在唐代的丝织品中出现了大量圆形图案，这也是两地技术互相影响的有力见证。

　　专家们认为，丝绸“文化起源说”填补了国际丝绸研究的空白，有力地证明了我国丝绸起源国的地位。