岳飞《满江红》有语：“靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭”，“靖康耻”即宋钦宗靖康二年，宋徽宗和宋钦宗被金兵虏走，蔑封为“昏德公”和“重昏侯”的奇耻大辱。这一年，北宋灭亡，宋高宗在南京即皇帝位，史称南宋。

    北宋灭亡同一年，赵明诚之母郭氏在金陵病逝，赵明诚奔母丧急忙而去。

    李清照决定借奔丧之机将终生藏品运到江宁去。藏品太多，带不了那么多，如何取舍？平时费尽心思收集的文物一下子都成了多余的！她先舍弃大印本、多卷本书，多幅画，没有古人款识的金石器，再舍弃国子监印的书、比较平常的画、笨重的金石器，狠着心肠减来减去，仍然装了十五车！她亲自押运上船，过江，千难万苦走了几个月到达江宁。本来打算明年春天将留在青州的金石书籍运走，哪想到，十二月，青州发生兵变，乱兵杀人放火，十几间书库全部化为灰烬！

    赵明诚南渡后，担任江宁知州，李清照人到了南方，心留在北方，遇到下雪时，最喜欢踏雪赋诗，而且总拉赵明诚唱和，赵明诚写诗词本不如妻子，又耽于公事，深以为苦。李清照的诗也确实难遇对手，如《乌江》：“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。”诗意跟抗金名将岳飞不谋而合，忧国忧民，壮怀激烈。

    建炎三年（1129）五月，赵明诚在安徽接到宋高宗任命他湖州知州命令，就把李清照安排在池阳，自己上任。李清照已登船，回视岸上觉得明诚神色不对劲儿：“坐岸上，葛衣岸巾，精神如虎，目光烂烂如射，望舟中告别。”莫非不祥之兆？她心中颇不是滋味，就问：池阳危急时我怎么办？赵明诚说：你跟大伙儿逃难！必不得已先丢笨重箱笼，再丢衣被，再丢书画，再丢金石器，几件祭祀古器，什么时都不能丢，得抱在怀里，和你共存亡，千万不要忘了！说完这话，赵明诚打马离去……约一个半个月后有信告急：赵明诚因冒大暑急如星火赴王命，病倒途中。李清照知道赵明诚性急，凡发热必用寒药，担心他擅用虎狼之药，急忙催船赶去，赵明诚果然因用柴胡、黄芩凉药，病邪入里，发冷发热发痢疾，奄奄待毙。李清照知丈夫病入膏肓，回天无力，却不敢问后事怎么办？赵明诚要了纸笔，写下绝命诗。并没像曹孟德那样给侍妾做“分香卖履”交代，只将挚爱的未竟金石大业，深情地托付风雨同舟几十年的爱妻……

    此时是建炎三年（1129）八月，赵明诚49岁，李清照46岁。

    李清照心痛欲碎，大病不起。她写了许多悼亡文词，多半散佚了，黄盛璋教授曾从《永乐大典》辑出一首《偶成》：

    “十五年前花月底，相从曾赋赏花诗。今看花月浑相似，安得情怀似昔时。”

    丈夫故去，他曾有过的感情迷失，都如云烟散去。妻子心中，只有初婚时的甜蜜和隐居青州时的相知，十五年前赏花赋诗的情景深刻地留存在李清照脑海中，李清照深知，今生今世，她再也不会有赏花赋诗的情怀了。