在了解楚国的历史时，郑国引起了我的注意。我对郑国似乎不太陌生，在早年就已经有所了解，这缘于《左传·郑伯克段于鄢》的课文。

    郑武公娶妻姜氏，生庄公和共叔段二子。庄公名寤生，母亲生产时逆生，使她吃尽了苦头，所以姜氏很不喜欢他。宋武公在世时，姜氏使尽心计废长立幼，郑武公没有同意。庄公寤生继位后，姜氏处处为次子公叔段着想，设计献谋让叔段取代庄公。庄公佯做糊涂，其实是为了将叔段的阴谋大白于天下。叔段果然一发不可收，囤积居奇，招兵买马，自以为有姜氏做内应，京城指日可破，叔段便公然起兵谋反，此刻庄公设下伏兵，在鄢之地一举消灭了公叔段，并把母亲姜氏流放到颖城。

    这个故事印象深刻地有两点，一是郑庄公实乃隐忍阴险之人，他完全有能力用亲情抑制母亲对他的厌恶，对弟弟的野心亦可以防患于未然之时；二是当他消灭了弟弟流放了母亲，也许因为亲情的感召，也许是良知的发现，他开始思念母亲起来。可是，问题来了，他发毒誓要与偏袒弟弟母亲“不及黄泉毋相见也”。古人对誓言还是相当重视的。这时，有个聪明小官僚帮他出了个主意，让人挖条地道，亦通黄泉也，这样一没违背誓言，又可相见于母。于是，黄泉之下母子相见“其乐也融融”。

    关于郑国，其实它的诞生，是以其强有力的姿势出现的。公元前857年至公元前842年，是西周第十任国王周厉王执政时代。周厉王是史上有名的暴君，因他的强征暴政，激怒国人酿成暴动。厉王死，宣王正式登基，看中了庶出的姬友，把他分封到今陕西咸林。等级应是三等诸侯国的郑伯。郑国应是西周最后一个分封国。郑国第一任君主郑桓公在辅佐周宣王时显示了才能，官至司徒，掌管教化。

     宣王宴崩，幽王继位，这是历史更为著名的一位荒诞无稽之君，千古流传 “烽火戏诸侯”的荒唐闹剧他就是主角。此时，郑桓公仍在朝中任司徒。

     幽王无道，戎狄虎视眈眈，周王朝处于风雨飘摇之中。郑桓公深深地忧深思远，他与太史伯私下商议郑国出路何在：“王室多故，何所可以逃死（《国语·郑桓公谋迁国》）。”太史伯为掌管各国文史资料的官僚，为他做了判断，认为济、洛、颍之间是个出去。那里只有十个子国，二个男国，虢郐两国，虽然强横可也不足惧，他们都目光短浅之徙。郑若以周天子为由，借其一方安置家小，他们无法拒绝。这两国虽不强，却野心勃勃，对周室大不敬，到时找个理由，把他们灭了，周围八小国就如取囊中之物。此举对于郑国，是关键的一步，为郑国今后近四百年历史打下了坚实的基业。

     公元前770年，郑桓公为保护周幽王而死于国难，成就千古美名，福荫子孙。郑武公得知父亲战死沙场，带三百乘军队日夜兼程，拯救周王朝于水火之中，与戎人血战，战功赫赫。他继任父职，与秦襄公、卫武公等一起拥立太子宜臼继承周大位，护驾东迁洛阳。

    郑武公应是提倡经商的先驱。强占虢郐两国租地后，并开始寻找新的生产力。武公对当地一些“商奴”采取的策略是，犹如今日之中国大陆对于台湾的感召，大诉同胞之情：“昔我先君桓公，与商人皆出自周……”这“商人”就是降服于周的殷商人，他们不仅没有亩产，且周灭商后把他们定为世袭奴隶，其人身和财产均无保障，只好从事商业经营活动。郑武王解放这些奴隶，极大发展生产力，也吸引周边地区的“商人”纷纷投奔郑国，愿做郑国的臣民，于是郑国的力量迅速壮大起来。

    这些商人，对郑国的快速发展起到了至关重要的作用。有人断言，认为中国资本主义萌芽产生于明代，大胆一点的往前推进至宋代。我似乎赞同毛泽东主席的观点，所谓商朝就是发达的商业活动时期。中国历史过于漫长，所以，外国人搞了一点名堂，我们便可以从老祖宗那里拿出证据来。于是，使我自大自满不思进取了。这是戏言也是题外议论。

    公元前744年（周平王二十七年），新都尚未建成，郑武公积劳成疾，不幸身亡，在位只有七年（短短七年，做了许多惊天动地之举，可称伟大）。此君娶申侯女武姜为妻。历史上便产生了著名的逆生君主郑庄公。

     这位逆生的君主，表现出了不凡的治国才能。如果说楚国之于周王朝关系是“非我族类，其心必异”，齐国号令天下的“尊王攘夷”也是针对楚国的政策。郑国却是正统的皇家血统，郑庄公几个动作过来，却与周王室产生不可调和的矛盾。

　　郑庄公扩充军队，开拓疆土，先伐卫，再与齐结盟，引起周平王的警觉，从此疏远了郑庄公。如果说周平王与郑庄公貌合神离，尚且忍受他，到了周桓王继位，完全摆出一副不信任庄公的态度来，几次欲罢免郑庄公而不得，使君臣矛盾进一步激化。

    郑国在周王朝危难之际，挽救了它，却在它试图中兴之时，加速了它的衰败。郑国人抢收周王朝温地的麦子，使周属地之民大闹饥荒。历史上的“周郑交质”，就是一个典型的例子，周王子狐与郑公子忽互为人质，应开了一个不对等的恶劣的先例，使天下人看清了周王室的虚弱，郑国强势使天下人为之侧目。

    在公元前715年，虢国公正式被任命替代郑庄公。三年后周王室收回被郑国占领的京畿之地，还故意调换了一些郑国管辖地区，与郑国隔着黄河地方，实际上又是卫、晋两国的势力范围。这是周王室有意制造郑人与卫、晋两国的矛盾与磨擦。

    于是，矛盾激化到必须由战争来说话了。公元前707年，周桓王终于免去郑庄公在有其名无其实的司徒之职，亲自率诸侯联军讨伐郑国。

    当时，周桓王率三路大军列阵讨发郑军。中路军即王师精锐部队居前，左右两路军由蔡卫宋等国部队组成居后，在繻葛一带摆好架势讨伐郑国。郑庄公则排阵与诸侯联军相反，左右两路军置于前方，中路军置于后。先攻打宋军，再用攻蔡、卫军队，这些本来弱小之国的军队，多是充当喽罗的，故而一攻即溃，左右两翼崩溃，引发中军的王师大乱。

    郑国大将祝冉射中周天子的肩膀，史称“射王中肩”，从互换不对等人质到射中王肩，如果说郑国先祖为周室效命沙场，此两件大事一出，郑国对周王室应的过大于功了。

    还好，祝冉打算再射一箭，直取王命时，被郑庄公这位精明的政治家阻止了，他告诫：“君子不欲多一人，况敢凌天子乎!”并派相国祭仲慰问周桓王，请求赦免。

    我看了一则忍俊不禁经典名言：“战争，真是太二十世纪了。”感叹二十世纪是人类战争最集中的反映。那么，我看春秋战国时代的郑国，也就想套用这话说：“春秋战国的战争，真是太郑国了。”王应麟《诗地理考》卷三中曰：“春秋战争之多莫如郑。”郑国于新郑建国近四百年，战争多达一百一十六次，一年多达三次以上。我不知道，如此之多的战争，对于郑国这样一个弹丸之地是怎么进行的，实难搞清楚；如此之多的战争，怎么使郑国维持了近四百年。很难说，这是一种什么样生存之道。我从诗经上了解到，郑国的少男少女们手牵手徜徉于洛颖河旁，那种甜甜蜜蜜的样子，这种浪漫的情怀，令我们这些几千年后的今人向往不已，全然不见一年至少发生三次以上战争的国度。

    如果说，远见卓识郑桓公为后世子孙选择了一块风水宝地话，他万万难以料道，如此之多的战争祸及着自己的子孙。

    春秋战国时期，社会处在大变革大动荡时代，各个强国都想吞并天下，争霸中原。如得郑国，先占“郑道”，即沟通中原南北之大道，北达上党，南可抵楚。郑国这块处在中原腹地，乃是“咽喉九州”之地，自然成了兵家必争之地。

    郑国人在战争中学习战争，在战争中总结战争，在逆境中求生存，产生了许多著名的战例，闪现着郑人智慧的火花。周郑开战，王肩被射，郑人求赦免时。周桓王告知郑人，今后郑国如有饥荒，无须抢收周麦了，便赏赐十车秕谷，两车绸缎。郑人不以为耻，反以为荣。他们将计就计，将十车秕谷用绸缎包装起来，金晃晃地招摇过市，尽最大范围里传递出与周王室的亲密关系和传统友谊。郑庄公宣传造势之后，便搞了个一箭双雕的举动。宋国这些年大有争霸之势，又是郑国的近邻，卧榻之侧岂容他人鼾睡？

    郑庄公便来了个计“胁天子以令诸侯”，联合几国诸侯伐宋。宋国大败而归，因此元气大伤，郑国趁机灭了戴国。

    郑国灭胡国，可谓机关算尽，也是它扩张挖空心思的典型事例。郑武公先把自己女儿嫁给胡国国君。一次武公在军事会议上表达了郑国必须对外扩张的决心，他认为不扩张必被别国所灭，扩张也有被灭国之风险，与其这样，倒不如抓紧机会扩张，以求一条生路。这番言词说到大将关其思心坎上了，他一冲动，便说先灭胡国吧。武公听了勃然大怒，胡君乃我贤婿，攻打胡国，岂不是陷我于不仁不义之地。他盛怒之下，将关其思斩首。胡君感动之极，于是以为有了郑国庇护，可以马上南山，刀枪入库，郑胡兵境犹如现今欧洲各国落地生根之协议，毫无兵丁把守。当郑国大兵压境而来时，胡君犹如梦中一般，还以为岳父大人与他搞联合军事演习的，终被灭国。

    在战国时代，一些具有超智慧能力的小国很有生存之术，比如紧靠楚国的随国，它们居然在楚国虎视眈眈下存活了下来，而蔡国国都一迁再迁，终逃脱不了灭国的下场。郑国常在齐晋楚秦国之中巧妙周旋。据《史记·郑世家》记载，郑国“常首鼠两大国之间，视其强弱以为向背”。

    晋文公重耳是历史上最为著名大器晚成之君，他在外流浪二十余年。当时流途经郑国时，郑国人犯了有眼无珠的错误，不予接待。掌权之后的晋文公决心修理郑国，以报其怠慢之罪。便联合秦国攻打郑国。相国叔詹也因此为国捐躯。郑大夫烛之武夜夜闯进秦国兵营，嚎啕大哭，诅秦必亡于晋。秦穆公怒气冲天要就地斩首烛之武。烛之武视死如归，告诉秦人郑亡不足惜。秦必忘国，却不自知。秦穆公想听个究竟，烛之武告知秦灭郑不就是等于帮晋国扩大版图，增大实力。强大的晋国把郑当着后方，必向西扩张，故而秦被灭不远也。秦穆公一听似乎恍然大悟，快速撤军而去，晋国失去了支持，只好怏怏回国。

    俗话说种什么瓜结什么果，郑武公对那些商朝遗民的政策，终于有了丰厚的回报。这就是牛贩子玄高的故事。秦国攻打郑国，已经大军压境，郑人犹如睡梦之中，尚不得而知。国家兴亡，夫有责恰当地体现在了牛贩子身上。他以国家社稷为重，一边让人赶回报信，秦军大兵已至，做好战斗准备；一边带着几名小牛贩子，换上新装，赶着十二头牛，前往秦营，告知秦人，郑君已知大军不辞辛苦前来，特令小人作为使者，慰问犒劳将士。秦人一听，一场精心策划的偷袭，居然被郑国发现，想必郑人已经充分准备，这个仗打起来，胜负难料，只好撤军而回。哪知秦国行动，已经晋军得知，撤军途中，秦军中了晋国的埋伏。郑国大喜，两国一战，两败俱伤，使郑国又有了几年苟延残喘之机。

    我之所以对郑国如此好奇，应该是从楚国相国子元，为了讨妫夫人之欢心，第一个目标就是伐郑，中了历史上的第一个空城计。楚成王夺位不久，连续三年伐郑。国家之间，没有永恒的朋友，只有永远的利益，楚郑之间，打打和和，反复多次，我发现在楚庄王时代，有时一个年份，上年度先发伐郑，下年度却又去救郑。

　　公元前638年，楚成王三十四年春，以霸主自居不成的宋襄公为了报复郑文公投楚侵郑。楚师围宋以救郑国。当年冬天，楚国宋国战于泓水，即历史上著名的弘水之战，猪头一样的宋襄公屁股被箭射伤，宋师大败而归，襄公战例成为历史笑柄。楚国班师回国，途径郑国。郑文公夫人之一乃是楚成王之妹芈氏，劳慰劳成王于柯泽。郑文公以最高礼议向成王敬酒九次。据《东周列国志》认为，楚成王见两外甥女国色天香，遂动淫心，与之乱伦，取郑二姬以归，收入内宫。郑相国郑叔詹认为楚成王如此失礼，尽管有霸气但不能称霸，亦不得善终。果然，后被其子逼成王自尽。

    到了楚穆王时代，亦认定北方大有可图，伐郑师于狼渊，囚郑公子坚等人。郑又与楚讲和。同时楚公子伐陈，败归。楚穆王怒。陈国害怕楚报复，仗打赢了也只好送礼讲和。楚庄王为一代天骄，称霸中原之野心，路人皆知，郑国成了打通中原的最大障碍，于是在公元前608年，楚庄王六年至楚庄王十年间，连续四年伐郑，最后一仗大概打消了郑人左右摇摆之心，楚郑两国安宁了四年。公元前600年，楚庄王十四年，楚庄王兴兵伐郑。晋军救郑。郑伯与晋军败楚师。此刻正强大的楚国，那里咽得下这口怨气，于是，在公元前599年，楚庄王十五年至楚庄王十八年，再次连续四年伐郑。这些战事看来，晚年的楚庄王似乎要完成打通中原的事业，频频攻郑而不得，留下了永远的遗憾。他似乎预感到，他的霸业无人能够继续下去。

    果真如此，楚共王继位，伐郑的战争象征性多于实质。公元前585年，楚共王六年，伐郑与晋师遇，败归。楚共王十六年春，楚共王与郑和好。遂使郑叛晋，晋厉公出动三军伐郑。楚共王率楚三军及郑、陈之师迎战晋师于鄢陵。

    晋大将射中楚共王目，楚大将养由基将其射死。我老家有个小镇名养由基，据说是他的墓地。在一个叫六合的地方，挖沟渠时挖出了巨矛巨盾，据说是他用过的兵器。共王牺牲了一目，大大地感动了郑人，从此，郑国虽不能一心向楚，但坚定许多。共王之后，楚开始了衰退期，慢慢地伐郑之心收敛，而郑与三家分晋的韩国纠缠不休，终为韩所灭。

    近四百年郑国，就这样成为成为永恒。

    先秦留了诸多的珍贵的历史，当我们了解这些时，不甚嗟叹。