曹操可能是历史上第一个为《孙子兵法》作注解的研究者。他讨厌道德说教却又酷爱兵法，这使得他成了一个做事不择手段的功利主义者。真正的管理智慧和军事意义上的权谋是两个不同的概念。老子说：“智慧出，有大伪。”真正的智慧与虚伪奸诈的权谋之间看上去很相似，但其实不是一回事。

我曾到日本去，那些日本朋友告诉我说，他们非常喜欢“三国”。我问为什么？他们说，“三国”里面有管理智慧啊！我问：里面究竟有一些什么管理智慧呢？那些被美化成英雄主义的暴力格斗，那些被美化成战争艺术的阴谋诡计，难道就是你们心目中的管理智慧吗？我对他们说：如果你们真的想学习中国传统文化中的管理智慧，就应该好好去研究研究周朝的成康之治、汉朝的文景之治、唐朝的贞观之治……因为真正的管理智慧，不是为了赢得战争，而是为了让人们幸福地生活。

由于道德感的严重缺失，人生被理解成了是一场掠夺和占有财富的战争。让我感到悲哀的是，如果人生被理解成一场战争，那就意味着我们必须做一个英雄；如果我们必须做一个英雄，那么所有的暴力和阴谋诡计都会变得理所当然。于是，我们的心中总是充满了战争的恶念，却远离了真正的管理智慧。

中国的传统文化认为，一个人的道德修养，应该与他所承担的管理工作相匹配。只有那些道德高尚的人，才有足够的领导力担任高层的管理职位。

有人说，曹操是反道德的人，他不是同样担任过大汉王朝的高管吗？请大家注意，有道德的人和没道德的人之间的区别就在这里。中国历史上那些熟读圣贤书的知识分子，总是唯恐自己的道德修养不够，所以不敢担任高管。但曹操不一样，他是知识分子的反义词，总是唯恐自己的权势不够，所以总是想方设法地谋取更高层的职位。

曹操的父亲曹嵩就是一个很善于谋取高管职位的人。曹嵩用资金和权谋来谋取高管职位，曹操则是用暴力和权谋来谋取高管职位。他不仅是大汉王朝的丞相，而且还是汉朝历史上自吕后晏驾以来唯一的异姓王。在他的前面，爵位最高的是安汉公王莽，其次是冠军侯霍去病，而曹操则是空前绝后的魏王。

曹操说过一句很有些顾盼自雄的话：“设若天下无有孤，真不知几人称帝？几人称王？”有很多学者喜欢引用这句话，用它来论证曹操的丰功伟绩。但我以为，他的那句话不过是居功自傲罢了。

在管理学里面，有一个非常重要的概念，叫做员工忠诚度。曹操作为大汉王朝的员工，理应用他的忠诚和能力为大汉王朝建立丰功伟绩。但事实的真相是，曹操并不是一个忠诚的员工。在他的有生之年，他拥有“挟天子而令诸侯”的权势，并且是全国最富有的大地主、大财主。在临死之前，他甚至为儿子曹丕准备了篡夺国家政权的有利条件。

有人说，尽管曹操的人品有问题，但他毕竟是一个对历史有贡献的人。我感到奇怪，既然曹操的人品有问题，他怎么可能对历史有贡献呢？一个错误的人，怎么可能把事情做对呢？

曹操和董卓、李傕、郭汜等等军阀一样，有着同样的自私自利性和残忍性。唯一的不同在于，那么多的军阀都倒下了，而曹操还活着，并且占有了全国三分之二的土地。如果他运气再好一些，他甚至很有可能像秦始皇那样，占有整个中国。

我们应该赞美那个占有整个中国的人吗？答案是否定的。我们不应该赞美那些贪婪而没有道德的人，一旦他们占有了整个中国，所有的老百姓都会遭遇被奴役的命运。

孔子在《易经·系辞》中说过，一个道德浅薄的人，即使他谋取了高管的职位，也往往会印证《易经》中的一个卦象：鼎卦的九四爻。

鼎是中国古代用来祭祀神灵的锅，有三个足，分别代表着天、地、人，是道德的象征，国家政权的象征。鼎九四爻的爻辞说：“鼎折足，覆公餗，其形渥，凶。”鼎的三个足有一个折了，就会倾倒在地，里面用来供奉神灵的美味佳肴被泼洒出来，弄得一塌糊涂。所以，这是一个凶卦。

孔子说，有三种情况会印证这个凶卦，即：1.德薄而位尊；2.智小而谋大；3.力小而任重。一个人道德修养浅薄却占据高位，智慧有限却要自作聪明地谋划大事，能力有限却要不自量力地承担重任，这三种情况会印证这个凶卦，是不祥的征兆。例如：做公务员的，往往会出现德薄而位尊的现象；做企业家的，往往会出现智小而谋大的现象；做员工的，往往会出现力小而任重的现象。最后弄得一个个心力交瘁。

只有道德高尚的人，才能保持人格上的坚贞。如果德薄而位尊，人格经受不了腐化，就会导致管理上的败坏。三国时期的曹操，民国时期的袁世凯，都是德薄而位尊的典型案例。如果曹操是一个道德高尚的人，他就应该是一个忠于职责的丞相。以他的能力而言，应该很快平息人间的战乱。老百姓将得以休养生息，大汉王朝也能够得以复兴。然而，正是因为他“名为汉相、实为汉贼”的身份特征，让某些军阀找到了不愿意归顺中央政府和拥兵割据的理由。同样都是野心家，他们凭什么向曹操低头呢？尽管曹操扫灭了一批像张邈、吕布、袁绍、刘表这样的军阀，但他的非道德行为也激发了许多新的动乱。各地的反曹势力此消彼长，终于演变成了三国鼎立的格局。

（摘自《管理三国志》）