《论语》在私学里产生，同时也是私学精神的源头。没有私学，即使中小学课本收入《论语》全本，其成效也难以乐观。一粒水生植物的种子被种进土壤里，哪怕勉强生根发芽，也不可能枝繁叶茂，再怎么施肥，再怎么悉心照料，也没有用，这就是《论语》在今日的处境。

近期，《新京报》推出了《论语新编》特刊，对近期的《论语》热进行了解读。我对个人阅读《论语》没有任何异议，一个人读什么书，这是他的自由。但是，一部书如果要在公众之中产生超常的影响，必须通过两种途径进行传播：一种是进入教育体系，一种是进入信仰体系。对于传统文化的信仰，迄今已经中断了几十年，一些领衔的文化保守主义者是否有此信仰，尚且存疑，遑论我等凡夫俗子。除非某些极端特例，信仰体系的重建一般是缓慢的、无形的，不能一蹴而就。

如果要人为推动，主要还是有赖于教育体系，因此，一些文化保守主义者提出让《论语》进入中小学课本。

学习《论语》，要从娃娃抓起。这个说法没错，像我这种成年之后才开始通读《论语》者，虽然有寻根的主观愿望，却始终缺乏血脉相连的感觉。当年中学课本也有几节《论语》，诸如“子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？‘”这种断章摘句式的学习，不仅难以培养学生对《论语》、孔子以及儒学的热爱，反而有反向作用，让人感觉《论语》无非是些励志小语，孔子也就会说些名人名言。《论语》有它自身的脉络，把脉络切断、呈现三两切片，无法使《论语》复活，只能让它窒息。

《论语》开篇四节，第一节子曰，第二节有子曰，第三节子曰，第四节曾子曰。这种编排绝非信手为之，而是意在说明孔子、有子、曾子三人之关系。仅仅阅读其中一节，肯定无法知晓这重意味。

既然如此，是否在中小学引入《论语》全本就可以了呢？问题没有这么简单。

《论语》的教育理念，有人归纳为因材施教，有人归纳为素质教育。如果仅仅如此，孔子根本算不上教育家。章太炎虽然对孔子批判有加，却对一点倍加肯定，那就是孔子开中国私学传统之风气，“变畴人世官之学而及平民，此其功亦迥绝千古”。私学的主要意义，不在于平民教育，而在于它在王官之学以外另辟蹊径。虽然私学也有王官化的可能，但是它毕竟在教育体制上使得王官之学不再是惟一的途径。通观《论语》，随处可见私学精神所在，在现有的教育体制里几乎无法复制。虽然因材施教、素质教育之类词语在今天的中小学耳熟能详，实际上总是难以获得实践，这不仅跟教师素质有关，更是受制于既有的教育体制。

《论语》在私学里产生，同时也是私学精神的源头。

《论语》在中小学教育的困境，有人认为是教育理念有待更新，有人认为是教师素质有待提高。在我看来，《论语》进入教育体系的最大障碍，不是教育理念问题，也不是教师素质问题，而是教育体制问题。没有私学，即使中小学课本收入《论语》全本，其成效也难以乐观。一粒水生植物的种子被种进土壤里，哪怕勉强生根发芽，也不可能枝繁叶茂，再怎么施肥，再怎么悉心照料，也没有用，这就是《论语》在今日的处境。