三绝之称古已有之。东晋画家、文学家顾恺之，多才而痴呆，故世传其有三绝：才绝、画绝、痴绝；唐代的李揆，“镁风仪，善奏时，帝叹曰：‘卿门第、人物、文学，皆当世第一，信朝廷羽仪乎！’时称三绝”；唐代张旭的狂草，李白的诗歌与裴旻的剑舞，也号称“三绝”；南朝诗人谢瞻曾作《喜霁诗》，由谢灵运手书、谢混朗诵，也为当时人称为“三绝”。

《水浒》“公孙胜芒砀山降魔 晁天王曾头市中箭”一回，宋江与北京大名府龙华寺僧人大园交谈中，猛然想起卢俊义说道：“你看我们未老，却恁地忘事！北京城里是有个卢员外，双名俊义，绰号玉麒麟，是河北三绝，祖居北京人氏，一身好武艺，棍棒天下无对！” 卢俊义何称“三绝”呢？是属于顾恺之、李揆一人具有三种特征的“三绝”呢，还是属于张旭、李白、裴旻及三谢三人各自的一个特征而合称为“三绝”呢？如果如宋江所说的卢俊义“一身好武艺，棍棒天下无对”算一绝的话，其他二绝又指的是什么？或说又是谁呢？历来无人谈起。笔者认为《水浒》乃古典名著，施耐庵乃小说大家，绝不会虚置一笔，书中一定有蛛丝马迹。

细细寻查，我发现在第六十八回卢俊义活捉史文恭后，宋江为实现晁天王的遗言，建议卢俊义为山寨之尊。其理由有三：一是卢俊义堂堂一表，凛凛一趣，有贵人之相；二是卢俊义出身豪杰之家，又无至恶之名；三是力敌万人，通今博古，天下谁不望风而降。这就是仪表、出身和本领。这三点能否算是卢俊义的“三绝”呢？本领无需多说，仪表勉强可算。为什么说勉强呢？因为梁山之上，仪表堂堂的不少。武松也“身躯凛凛，相貌堂堂”，宋江一见武松这类人物，心中甚喜。还有卢俊义家仆人——燕青，《水浒》里还专门有一篇“沁园春”词夸燕青：

唇若涂朱，睛如点漆，面似堆琼。有出人英武、凌云志气、资禀聪明。仪表天然磊落，梁山上端的驰名。

虽说身材矮了一点，也有六尺以上，一身雪练似的白肉，加上长相是人见人爱。书中有表述，连京城名妓李师师见了他也动春心，“亲与燕青回酒”，以致最后“把谚语来调他”，“把尖尖玉手，便摸他身上”。 燕青不是仪表堂堂，有这等艳福？宋江见了李师师，加上多喝了几杯，这平日里不太近女色的人，此时也春心躁动，花了大把大把的银子，李师师也不买账。换了卢俊义，我看李师师也不买账。因此这个仪表作为一绝实在是勉强。这个出身就更难说是一绝了。梁山之上，出身比卢俊义显赫的大有人在。凤子龙孙的柴进，他没法比，就是杨志、关胜、呼延灼，他们的出身也远比卢俊义显赫。故此笔者认为这“河北三绝”非指卢俊义一人，而是指三人。

那么，另外的二绝又是谁呢？要搞清楚这个问题，首先要解决“河北”的范围。河北乃宋代的路名，是宋至道十五路之一，治所在大名府。《辞海·河北》介绍：“辖境相当今河北省易水、雄县、霸县和海河以南及山东、河南两省黄河以北的大部。”《水浒》中能数得上“绝”的，除卢俊义以外，还有戴宗的神行、张清的飞石、花荣的神箭、燕青的厮扑、张顺的潜水及安道全的医术。在这六人中，戴宗是江西人，花荣籍贯不明，张顺是安徽人，安道全是江苏人，张清是河南彰德（河南安阳）人，燕青是河北大名府人。前四人完全可排除在外，燕青是地道的河北人，张清的彰德在黄河以北地区，正属于当时的河北路，故张清也是河北人。

燕青“小厮扑天下第一”，又有鹁鸽旋的绝招。别说李逵怕他三分，就是天下无对的任原也败在他的手下，不可不说是“一绝”；张清凭手中飞石，连打宋江手下十五员大将，令梁山军马见之胆寒，也可称得上“一绝”。这样，“河北三绝”的谜底终见天日。他们应是：卢俊义的棍棒、燕青的厮扑、张清的飞石。