清华简《保训》是文王临终前对武王的遗训，虽有字形不好释读者，如矵字，但最难理解却是字形非常简单的“中”字。《保训》四次提到“中”，“中”是《保训》篇的核心概念，但学者对“中”含义的理解却众说纷纭，概括起来有两种:一是指思想观念，二是指某种实物。关于后者，李均明先生将“中”理解为“与诉讼相关的文书”，他说:“此‘中’指与诉讼相关的文书，史籍所见通常是最终的判决书，由于它是经过反复审议与衡量形成的，被认为是公正的，所以称做‘中’。”

　　中道是清华简《保训》的核心思想，舜执法中允，擅长从正反两面考虑，不违背百姓的愿求，说他守中是没问题的。问题是上甲微替父报仇是守中道吗?更为奇怪的是，文王赞扬上甲微的做法，文王是中国历史上有名的大圣人，难道圣人也认为部族复仇是守中道吗?

　　实际上，《保训》的“中”字字形虽然一样，但意思并不相同，这是理解《保训》主旨的关键所在。

　　清华简《保训》说:“昔微假中于河，以复有易，有易服厥罪。微无害，乃归中于河。”“中”从河伯那里借来，打完仗又归还河伯，很明显是具体之物，而且肯定与讨伐有易有密切的关系。李均明先生认为这个“中”指与诉讼相关的判决书，我们认为是正确的。《周礼·秋官·小司寇》:“狱讼之中。”孙诒让《正义》说“狱讼之成谓之中”。江永《周礼疑义举要》:“凡官府簿书谓之中，故诸官言治中受中，小司寇断庶民狱讼之中，皆谓簿书，犹今之案卷也。此中字之本义。”西周中期《师旂鼎》说:“弘以告中史书，旂对厥?于尊彝。”甲骨文中有大史、小史、西史、东史等，先秦史官主要类别作册、大史、内史、御史、左右史、外史与小史、南史等，但未见中史，因此中史不能连读，这句话的意思是，弘将案件的审判结果告诉了当时的史官，史官记录在案，师旂把事情的经过铸在鼎上。《师旂鼎》与《周礼》经注相互印证，可知《保训》“中”意为“判词”或判决书。

　　《史记·周本纪》说:“西伯阴行善，诸侯皆来决平。於是虞、芮之人有狱不能决，乃如周。”《礼记·月令》:“(孟秋之月)审断、决狱，讼必端平。”“决平”意为公平断案。伯为诸侯之长，文王为西伯，虞、芮等小诸侯国有纠纷，找文王断案，可见伯有主持正义、审理案件的权力。《保训》中的河，爵位为伯，也应有审理诸侯国案件的权力。据《山海经》、《古本竹书纪年》等书的记载，我们推测清华简王亥故事的大意是，商人的首领王亥率牛车到有易进行贸易，被有易之君绵臣杀害，夺取了牛车。上甲到河伯处控告有易的罪行，河伯受理了案件，判决“微无罪”。古代诸侯出征要师出有名，启征伐有扈氏，说“有扈氏威侮五行，怠弃三正”(《尚书·甘誓》)，汤伐夏，说“有夏多罪，天命殛之”(《尚书·汤誓》)，都是如此。上甲从河伯处借“中”——判决书，以此为理由，号召殷人诛杀了绵臣。事情成功后，又将“中”还给河伯。

　　羲和废弃职守，嗜酒迷乱，受到胤侯征讨(《尚书·胤征》)。夏桀作乱，荼毒百姓，商汤出征(《尚书·汤誓》)。古代刑罚的作用有两种:一是止乱，一是惩暴。舜执法守中，慈爱下民，是止乱。王亥无罪，有易杀害王亥，是违背道义，暴虐诸侯。上甲替父报仇是守中道吗?文王认为上甲守中道，不是说上甲借中、归中符合中道，而是说上甲除掉有易、惩罚恶人符合中道，这是理解《保训》中道思想的关键所在。孔子说:“唯仁者能好人，能恶人。”(《论语·里仁》)慈爱百姓是仁，惩罚恶人，也是仁。审理案件“中刑”，不偏不倚，是“中”;惩罚恶人，伸张正义，也是“中”。《保训》中舜是扬善，上甲是惩恶，他们是“中道”一件事情的两面，没有什么区别。

　　《尚书·洪范》说:“三德:一曰正直，二曰刚克，三曰柔克。平康正直，强弗友，刚克;燮友，柔克。沈潜刚克;高明柔克。”“柔克”是指柔和可亲，靠慈爱柔顺取胜。“高明柔克”是对于明确服从政教的，要怀柔安抚。舜“求中”很明显属于柔克，《保训》说“用作三降(隆)之德”，正与《洪范》相符。“刚克”是以刚强取胜，“沈潜刚克”是对于阴险狡诈的暴徒，要以武力制服。上甲“假中”，率军队诛杀有易，很明显属于刚克。舜“柔克”，上甲“刚克”，不仅可以看出《保训》与《洪范》有密切的联系，而且从整体上看，《保训》的主旨是非常清晰连贯的。

　　钱基博《四书解题及其读法》说:“《易》六十四卦，三百八十四爻，一言以蔽之，曰‘中’而已矣!”《易》尚中和，《易经》多处提到中行，《泰·九二》:“尚于中行。”朱熹《周易本义》解释说:“九二以刚居柔，在下之中，上有六五之应，主乎泰而得中道者也。……则合乎此爻中行之道矣。”《益·六四》:“中行告公。”程颐《周易程氏传》说:“若行得中道，则可以益于君上，告于上而获信从矣。”所谓“中行”，就是践行中正之道，《易经》认为人有诚信，践行中正，就会无咎有吉。

　　《周易》“中”在爻位上是指上卦的五爻和下卦的二爻，六十四卦三百八十四爻中，二和五爻的吉辞最多。如果阳爻居初、三、五阳位，阴爻居二、四、上阴位，就是“当位”、“得中”，否则，就是“失位”，就是不正。阳爻居中处阳位，称“刚中”，阴爻居中处阴位，称为中正。《象传》认为“得中”、“中正”、“刚中”就会大吉大利，可见其对中道思想的推崇，与清华简《保训》尚中的理念是一致的。

　　《保训》中道思想具体体现就是仁与义的融汇，刚克与柔克的合一。《论语·颜渊》说:“樊迟问仁。子曰:‘爱人。’”舜柔克就是爱人，就是仁。《礼记·经解》说:“除去天地之害，谓之义。”上甲“假中”、“归中”，率领军队诛杀有易，上甲“刚克”，就是义。《说卦传》说:“立天之道曰阴与阳，立地之道曰柔与刚，立人之道曰仁与义。”八卦相摩，刚柔并济，仁义并举，是《周易》辩证法的核心理念。柔与刚的结合，仁与义的搭配，《保训》和《周易》具有相同的中道操作运行模式。

　　受疑古思潮的影响，今人或主张《易经》是周王室的一位太卜或筮人所作，或认为《易传》是汉代的作品，从根本上否认了《周易》经传与文王、孔子的关系。1973年，马王堆帛书《易传》的出土，证明孔子晚年喜易为当然之事实，孔子与《易传》的关系得到确认。《尚书》中没有文王的训诰，《逸周书》中文王的训辞多与《周易》无关，清华简《保训》倡导中道，则明显拉近了文王与《易经》的关系，给我们一份意外的惊喜。文王演周易，孔子作《易传》，不能拘泥地理解为《周易》经传全为文王、孔子手作，而应理解为文王、孔子的思想是《周易》经传的源头活水，在《易经》、《易传》创造性的思想提升中，有着主要的作用和突出的功绩。如果我们承认文王演周易、孔子作《易传》不是虚构的话，那么伏羲作八卦还是没有一点事实根据的传说吗?在这种意义上说，《保训》简的发现，使我们重新对易学发展史进行反思，这实在是易学史上一件了不起的大事!