任何一个词汇，都可能包含着种种的文史哲典故，语义的变迁、流转，以及中国人特有的思维方式、思维的力度与文明的向度。学习传统文化，就得一字一词，细抠慢捋，究本求原，始得头绪。

“假寐”不是装睡觉

蒲松龄的名篇《狼》讲了这样一则寓言故事：一位屠夫卖肉回来，天色已晚，有两只狼跟上了他。屠夫把肉扔给它们也没有阻止它们继续跟踪。在一个草垛前，屠夫和两只狼对峙。过了一会儿，一只狼离开，另一只狼坐在屠夫前面“假寐”。趁着这个工夫，屠夫暴起杀了这只“假寐”的狼，又转到草垛后面，杀了那只想从后面实施偷袭的狼。很多注释都把“假寐”解释成“假装睡觉”，这是错误的。

《诗经·小弁》：“假寐永叹，维忧用老。”郑玄笺：“不脱冠衣而寐曰假寐。”高亨注：“假寐，不脱衣帽打盹。”朱熹注：“不脱衣冠而寐曰假寐，精神愦耗，至于假寐之中而不忘永叹，忧之之深，是以未老而老也。”可见，“假寐”是不脱衣服打盹儿。《左传·宣公二年》载：“盛服将朝，尚早，坐而假寐。”上朝的时候穿上朝服，时间还早，于是坐着“假寐”了一小会儿。如果“假寐”是假装睡觉，这位上朝的大臣干吗要装睡呢？难道是让国君看到这一幕，表扬自己很辛苦吗？

《狼》的故事也是一样。第二只狼想趁第一只狼偷袭的工夫打个盹儿，小睡一会儿，才会被屠夫抓住这个机会“暴起”杀了它。如果该狼仅仅是在假装睡觉，可想而知注意力一定还在屠夫身上，屠夫不可能暴起杀了它。该狼没有衣帽可脱，因此“假寐”一词不仅可以用于人，也可以用于动物，泛指打盹儿。

《红楼梦》里的两个例子更加明显：

其一：“一日，供毕早饭，因此时天气尚长，贾珍等连日劳倦，不免在灵旁假寐。”

其二：“袭人果然伏侍他睡下，便预备下了茶水，关好了门，进里间去照应一回，各自假寐，宝玉若有动静，再为出来。”

这两处都不可能是“假装睡觉”，而是打盹儿的意思。

朱门酒肉并不臭

“朱门酒肉臭，路有冻死骨”出自杜甫《自京赴奉先县咏怀五百字》一诗，这两句诗历来都被视为封建统治阶级奴役劳动人民的典型写照，其中最显眼的字眼当然是一个“臭”字。但是，如果把“臭”理解成发臭的臭，这句诗就变成一句不符合逻辑的诗了。

朱门，当然是指有权有钱者的大门了，只有他们才有资格把门漆成“朱门”——大红色的门。朱门里面大吃大喝，吃不完剩下的就倒到外面，结果时间长了就变臭了。

作为对比，朱门的酒肉变臭了，可是路边却赫然罗列着因为冻死饿死的贫民流民的白骨。

这是一副多么鲜明的对比啊！贫富分化，杜甫的诗句成为了一个典型的教科书式的控诉。

其实，在古汉语中，“臭”的本义却不是发臭的臭。“臭”是一个会意字，从犬，从自（鼻），因为狗的鼻子非常灵敏，因此从狗的鼻子会意而创造了这个字。所以“臭”应该念作“嗅”，意思是闻气味，不管什么气味都闻，香的臭的都闻。如果作为名词，“臭”是气味的总名，所有的气味——香、臭、腥、臊——全都可以叫“臭”，此之谓“气味之总名也”。

更有甚者，《易经》甚至说：“同心之言，其臭如兰。”如果咱俩同心同德，那么咱俩说出来的话它的气味就像兰花那样馥郁芳香。

这个“臭”哪里还有咱们今天以为的发臭的意思，简直就是知己和恋爱男女之间的吹气如兰啊！

因此，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”全句的意思跟普通的理解就不太一样了——朱门里面的酒肉散发出绵绵不绝的香气，朱门外面的路上却因为天寒地冻，冻死了无数的穷人，有的穷人死的时间长了，白骨都露出来了。

“走后门”是滑稽戏

谁都知道“走后门”是什么意思，但是这句俗语是怎样来的，起源于何时就很少有人知道了。

这句俗语出自北宋年间的一出滑稽戏。

宋徽宗崇宁元年（1102年），起用蔡京为相，蔡京开始严酷迫害元礻右党人。所谓元礻右党人是指宋哲宗元礻右年间反对变法的旧党，以司马光为首，包括苏轼、苏辙、黄庭坚等人。蔡京拟出了一个120人的庞大名单，称作奸党，宋徽宗亲自书写姓名，刻于石上，竖于端礼门外，史称“元礻右党人碑”。凡是元礻右党人的子孙，一律不许留在京师，不许参加科考，而且碑上列名的人一律“永不录用”，而且一概不许出现和提到“元礻右”的字眼。

洪迈《夷坚志》记载了一则《优伶箴戏》的故事。有一次宋徽宗和蔡京等大臣看戏，一个伶人扮作宰相，坐着宣扬朝政之美。一个僧人请求他签署准许游方的文件，宰相一看僧人的戒牒，是元礻右三年颁发的，立刻收缴毁掉，还让僧人还俗。一个道士的度牒也丢了，宰相一问也是元礻右年间颁发的度牒，立刻剥掉道士的道服，让他做平头百姓。一个士人是元礻右五年获得荐举的，按照对元礻右党人的政策，应该免掉荐举，负责管理官员的礼部不予录用，把他赶走了。过了一会儿，宰相家主管私家财库的官员附在宰相的耳边小声说：“今天在国库，申请相公您的料钱一千贯，没想到拨下来的全部都是元礻右年间所铸的钱，我来向您请示这些钱咱们到底要不要？”宰相低头想了半天，悄悄对官员说：“从后门搬入去。”旁边的伶人举起手中所持的棍棒，照着宰相的脊背就打，一边打一边骂道：“你做到宰相，原来也只要钱！”

宋徽宗和诸大臣看到这里，大家不约而同地噗哧一笑，不知道蔡京笑了没有。如此辛辣的讽刺，在封建社会，也只能出现在这种滑稽戏里面。从此之后，“走后门”就成为以权谋私的代名词，一直流传到现在。

淑女、美人和佳人

虽然“佳人”一词如今在人们的口语中已不常用，但是作为“淑女”和“美人”的伴生词，仍然有必要辨析一下它的含义。

在今人的概念中，淑女是指那种气质优雅、性格文静的女子，殊不知在古代，淑女根本不具备今天赋予的这些特征。大家耳熟能详的《诗经·关雎》中的名句“窈窕淑女，君子好逑”，一直被误解。“窈窕”大家都容易误解为身材修长，三围符合标准，其实“窈窕”是指文静而美好，跟身材没有任何关系。“淑女”是指善良的女子。古代对官员妻子的诰封有“淑人”的封号，属三品，即是从道德上的肯定，心地善良，跟相貌同样没有任何关系。“好”读作三声，人们常常读作四声，意思就是它的本义——美好。“逑”读作qiu，本来是动词，“聚合”的意思，后来变化为名词，意思是配偶。“好逑”的意思就是佳偶，而不是通常以为的“喜欢去追求美女”——那样就成了好色之徒，哪里还能称为君子呢。

因此，“窈窕淑女，君子好逑”的意思就是——文静善良的女子是君子的佳偶。

在古代，淑女、美人和佳人之间存在着巨大的区别，今天的人们把这三种类型一概当作美女的代名词，误解可谓深矣！

在古代，淑女是指道德善良的女子，君子是儒家学说中理想的人格典范，这种人格是儒家“仁”的观念的具体落实，落实在了君子身上，君子是更富有道德的完美人格，所以淑女配君子，有道德的女子才是君子的佳偶。

美人是指形貌好看、漂亮的女子，这种女子的最大特点就是美丽，至于道德是否高尚、心地是否善良，则没有硬性要求；英雄是体格健壮、人格力量强大、战功赫赫的外向型人物，因此美人配英雄，仅仅需要外貌漂亮就行了。

佳人虽然也是指美人，但它和美人的最大区别在于美人主要指容貌，佳人则主要指性情和体态，因为“佳”有“善”的含义。佳人既要体貌美丽端庄，又有一定的道德要求，因此佳人常常用来指怀念的女子或者理想中的女子。古代才子配佳人，是因为才子都是文人，文人总是好高骛远，将“美人”追到手后立马觉得索然无味，心意又转向了别的“美人”，觉得没有得到的“美人”才是“佳人”。美人是世俗化的美人，佳人是理想化的美人，所以李延年才会如此对汉武帝唱道：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得。”超凡脱俗和再难得到是“佳人”的两大特征。

“女大十八变”、“相好”的来历

在今天人们的口语中，“女大十八变”是形容女孩长大之后容貌的巨大变化，多用于赞美女孩越变越美，所以这句话后面紧跟着“越变越好看”。但这个俗语到底是怎样形成的，它的原始含义是什么，很多人就不知道了。

“女大十八变”本来是一个佛教用语。据《景德传灯录》记载，有一位女尼准备开堂说法，去向谭空和尚询问，谭空和尚说：“你是女尼，女人是五障之身，不能开堂说法。”

女尼很扫兴，也很女权主义，就反问道：“那龙女八岁就成佛了，又当怎讲？”

谭空和尚回答道：“龙女有十八变，你倒是变一变给我看看啊！”

女尼无话可说，只好强词夺理：“再变也是个野狐精！”

谭空和尚哭笑不得，将女尼赶了出去。

谭空和尚所说的“龙女十八变”的故事记载在《法华经》的《提婆达多品》中。文殊师利菩萨在龙宫中说法，说的是《法华经》，度化了很多条龙。智积菩萨表示怀疑，对文殊师利菩萨说：“《法华经》是一部精深幽妙的佛经，听到此经的人怎么可能那么快就成佛了呢？”

文殊师利菩萨回答道：“龙王有个女儿，才八岁，虽然年龄幼小，但她却有慧根，凡是诸佛说的法她都能够听懂。龙女能深入禅定，通达诸法，于一刹那之间发大菩提心，辩才无碍。她慈念一切众生，视一切众生为赤子，功德圆满，因此她能速成菩提。”

智积菩萨还是不相信，并拿释迦牟尼佛成佛之前所受的种种磨难来比拟，话还没说完，突然之间龙女现身在法会中，向诸菩萨顶礼之后，有位菩萨提出了和谭空和尚一模一样的问题，即龙女是五障之身，不能成佛。龙女于是拿出一颗宝珠，献给了佛，佛也接受了。

龙女问：“我献宝珠，佛接受，这件事快不快？”

智积菩萨回答道：“快。”

龙女说：“以您的神力观看我成佛，比这还快。”

说时迟那时快，龙女一刹那之间就现出男子身，立刻往南方的无垢世界，坐在宝莲花上，即刻成佛，得到了三十二相和八十种好。“相”是佛显而易见的庄严德相，共三十二相；“好”是佛微细隐秘难见的庄严德相，共八十种好。三十二相和八十种好合称“相好”，这便是“相好”一词的由来，但是和今天“相好”的意思却大相径庭。

龙女成佛，佛共有十八种神变，因此民间称“龙女十八变”，后来慢慢演变成了“女大十八变”。

“千金”原本是男儿

在今天，家有娇女称为“千金”。“千金小姐”特指未婚女子，女子结婚之后，身价立马缩水，不能再被称为“千金”了。不过，鲜为人知的是，在古代，“千金”最早却是指男孩儿。

“金”是古代的货币单位，秦始皇统一六国之后，也统一了币制，规定货币分为两种：黄金为上币，计量单位为“镒”，一镒等于二十两或者二十四两；铜为下币。但是古人却不用镒或两来称呼货币，而是用“金”称呼，比如“马一匹百金”之类。汉代以一斤黄金为一金。《史记·项羽本纪》载：“项王乃曰：‘吾闻汉购我头千金，邑万户。’”项羽的头值一千斤黄金，可见有多贵重。后来“千金”就引申为贵重的意思，并诞生了诸如“一字千金”、“一诺千金”、“春宵一刻值千金”、“五花马，千金裘”等等许多典故。

第一次把“千金”用来比喻人，出自《南史·谢弘微传》。南朝梁的著名文学家谢月出（fěi），字敬冲，陈郡阳夏（今河南太康）人，谢庄的儿子。谢月出小时候非常聪明，谢庄很喜欢这个儿子，常常让他跟随左右，外出游玩的时候也带上他。谢月出十岁就能写一手好文章，有一次谢庄带着他去土山游玩，让谢月出写一篇命题作文，谢月出拿过笔来一气呵成，谢庄看了之后，不由得大喜过望。谢庄的朋友对谢庄说：“你这个儿子真是神童，将来一定发达。”谢庄抚着儿子的后背，心花怒放地说：“真吾家千金。”真是我家的千金啊！

那时南朝的宋代还没有被齐、梁两个朝代取代，谢月出的名声甚至传到了宋孝武帝的耳朵眼里，有一次宋孝武帝去姑苏（苏州）游玩，特意命谢庄带上谢月出一起前往，并让谢月出写了一篇《洞井赞》的命题作文，谢月出随随便便就写完了，宋孝武帝看完之后感叹道：“虽小，奇童也。”后来，谢月出果然成为了著名文学家，官至尚书令，“千金”这个比喻也流传了下来，但是专指男孩儿。

到了元朝，张国宾所作《薛仁贵荣归故里》一剧中才把“千金”和女孩儿联系起来：“小姐也，我则是个庶民百姓之女，你乃是官宦人家的千金小姐，请自稳便。”显然，在张国宾写作此剧之前，民间已经改换了“千金”一词的原始含义，而用来指称女孩儿了，张国宾只是在剧中使用了“千金小姐”这一称谓而已。一直到今天，“千金”一词的含义早已固定下来，专指未婚女子了。