大家都知道八戒是高家的招女婿，但常忽略了这是他的二婚。八戒曾自我介绍说：“原有个卵二姐，他见我有些武艺，招我做了家长，又唤做‘倒踏门’。不上一年，他死了，将一洞的家当，尽归我受用。”八戒曾有刚出猪胎就“咬杀母猪，可死群彘”的前科，卵二姐“不上一年”就死了甚可怀疑，但妖怪界历来弱肉强食，没人来管这等闲事，于是八戒又当上高家的招女婿。八戒入赘后干活挺卖力，自以为有功，便渐渐露出猪精嘴脸，丈人又嫌他的饭量太大，要休他。八戒怎能容忍，他干脆将高小姐搬到后院，与高家断绝关系，自己还常回福陵山，“捉个行人，肥腻腻的吃他家娘”。直到孙悟空把他抓出来，一起保唐僧去西天取经。

待收了沙僧，取经队伍算齐全了，师徒四人都知道取经艰难，但没想到离开流沙河后的第一难，竟是遇上了“招女婿”。那一夜借宿在莫家，莫家主妇待师徒四人坐定便直奔主题：她丈夫已死，有三个女儿，“意欲坐山招夫，四位恰好”。她还介绍说，家中有良田千顷，家畜无数，有“一生有使不着的金银”。其他三人不受诱惑，八戒却心动了，可是他没当上招女婿，反而被“绷在树上，声声叫喊，痛苦难禁”。原来，这是观音菩萨设局考验师徒四人取经意志是否坚定。

观音这件事做得有欠妥当，万一四人没通过考验，精心挑选的取经班底在一夜间变成“招女婿”团队，佛祖的颜面将置于何地？在读者看来，除了八戒，其他人都无须考验，而八戒一碰就出洋相，不考也罢，可是菩萨对这支取经队伍却总是不放心。有一次孙悟空请她帮忙除妖，她说“待要着善财龙女与你同去，你却又不是好心，专一只会骗人。你见我这龙女貌美，净瓶又是个宝物，你假若骗了去，却那有工夫又来寻你？”毫不掩饰自己的不信任；悟空在背后骂观音“该他一世无夫”，这显然也是他尚须接受考验的证据。在这点上，八戒与观音的意见一致。有次鼠精化成美女，自绑在树上哄唐僧来救，悟空认识是妖怪不让救，八戒就说悟空另有图谋：“他打发我们丢了前去，他却翻筋斗，弄神法转来和他干巧事儿，倒踏门也！”

对观音来说，最需要考验的还是取经队伍的领导唐僧。唐僧前世就犯过错误，他原是如来二徒弟金蝉长老，可是有次如来讲法，他居然睡着了。不像孔子批评一句“朽木不可雕也”也就算了，佛界的定性是“轻慢佛法”，罚下凡经受磨难，所以取经途中会“遇妖精就捆，逢魔头就吊”；而既然成了凡人，就会有凡心，于是“招女婿”也成了考验项目，更何况金蝉长老投胎时又出了问题。当时陈光蕊应试中了状元，跨马游街时被殷丞相的小姐抛中绣球，当即“入相府成婚”，成了招女婿。按照礼法，他该禀报母亲后再正式成婚，不该如此速配。父亲当过招女婿，儿子就被打上了问号。天竺国的公主“高结彩楼，抛打绣球，撞天婚招驸马”，唐僧就对悟空道：“我想着我俗家先母也是抛打绣球遇旧姻缘，结了夫妇。”还是凡心未泯。据此看来，观音招女婿的主要目标是唐僧，而非自己撞上去的八戒。这次唐僧表现不错，但考验项目还不能取消，从作品描写来看，实际上是在不断强化。

唐僧师徒来到西梁女国，国王欲以一国之富招唐僧为婿，并讲明自己退位，成婚翌日就请唐僧“改年号即位”，是个实职实权的国王。唐僧不受诱惑，通过了考验，本不是考核对象的八戒却被考垮了：“忍不住口嘴流涎，心头撞鹿，一时间骨软筋麻，好便似雪狮子向火，不觉的都化去也。”他自告奋勇地提出“留我在此招赘”，但遭拒绝。天竺国也是以一国之富要招唐僧为婿，而且是以公主抛绣球的方式，让唐僧重走父辈之路。这公主是妖精变的，但即使是真的，也动摇不了唐僧西行的决心。出洋相的又是八戒，他为错过机会而“跌脚捶胸”，否则“一绣球打着我老猪，那公主招了我，却不美哉，妙哉！”唐僧这两次表现都不错，可是观音考验还远不止于此。

西行途中要招唐僧为婿的还有木仙庵的杏仙，她纠缠的举止还较温柔文雅，那蝎子精强逼成亲可就是凶相毕露了。悟空一时拿蝎子精没办法，没想到观音却会不请自来，指点救助方案，但偏要拖到第二天早晨才来，显然是要考察唐僧这一夜的表现，考验不过关她就不来了。悟空也是如此，他劝八戒先别忙着救人，他要变成蜜蜂先去考察师父，“若不乱性情，禅心未动”再去救，否则“就大家散伙”。唐僧被鼠精抓去时，悟空仍然心存疑虑：“我师父被他这般哄诱，只怕一时动心。”就连太白金星也以这般眼光看待唐僧，他还对悟空说：“那妖精把你师父陷在洞中，莫说成亲，若有个喜花下儿子，也生了一个小和尚儿”。作品中也常写到对唐僧的尊重和爱护，但实际上佛界与天庭对他的评价似乎并不高。总算唐僧争气，以行动换来了称赞：“好，好，好！还是个真和尚！我们救他去！”最后唐僧功德圆满在西天受封时，如来还重提旧事：“因为汝不听说法，轻慢我之大教，故贬汝之真灵，转生东土。”一切的根源都点明了，就因为上课打瞌睡，付出的代价可够大的。

围绕“招女婿”的事件已经够多了，可是作者意犹未尽，还不肯停笔，于是牛魔王也成了招女婿。牛魔王原与铁扇公主是夫妻，后来“有百万家私”的玉面公主“访着牛魔王神通广大，情愿倒陪家私，招赘为夫”，还为此向铁扇公主缴纳了大量钱财：“牛王自到我家，未及二载，也不知送了他多少珠翠金银，绫罗缎匹。年供柴，月供米，自自在在受用”，原来她用钱买断了牛魔王。这段情节实属赘笔，即使要写牛魔王与铁扇公主已分开，也尽可写成是他另找新欢，可是作者偏要将他写成招女婿。又如白骨精变成小媳妇哄骗唐僧，本来直接说给田里干活的丈夫送饭就尽够了，可是作者硬让她说一通什么父母“恐老来无倚，只得将奴招了一个女婿，养老送终”之类的话；白骨精又变成老汉哄唐僧说寻找女儿，也是从“止生得一个小女，招了个女婿”说起。白骨精老缠绕着“招女婿”不放，其实还是作者在念念不忘。当写到万圣龙王偷祭赛国宝塔上的舍利时，说他是与九头驸马合谋，而作者给九头驸马安排的身份，赫然又是“招女婿”。

从第十三回启程西行到第九十八回到达西天，那八十六回中有十八回的篇幅、前后共十个故事涉及招女婿，频率如此之高，显然是作者有意而为之，而且他的写法与态度也甚可玩味。“招女婿”是男子就婚于女家并成为女方家庭成员，其出现原因是女方需要劳力和养老接代，而男子则因家贫无力娶妻。招女婿又有改为妻姓与不改姓两种，俗称分别为“死招”与“活招”。封建社会里通常是女子出嫁，男子入赘就难免招来异样目光。连姓氏都得改的“死招”自不必说，就是不改姓的“活招”也易遭人轻视。因家贫不得已入赘颇值得同情，但这种同情也给招女婿带来很大的精神压力。《西游记》里的招女婿却较另类，并无因家贫而入赘者，八戒与牛魔王更纯是因贪恋女色与财富，作品中更无“死招”的例子。现在无法得知作者为什么要写这许多招女婿，又都写成这样的类型，但明显可以体会到的是，作者描述时一有机会就要揶揄、调侃、讥笑乃至挖苦，语气则是轻慢与不恭敬。

经上述分析后，可以进而考察这部小说的作者。当年鲁迅与胡适认定吴承恩是作者，就是明天启年间《淮安府志》中他名下有《西游记》一书，学术界后来也一直奉此为定论。二十多年前章培恒先生质疑此说，但遭激烈反对。多年来《西游记》与吴承恩已交融在一起研究，一旦证实吴承恩不是作者，多年的研究心血岂不就要付诸东流？这可是一场生死攸关的学术成果乃至学术生涯价值的保卫战。可是无论如何反对，总有三条总绕不过去：无法否认《淮安府志》著录《西游记》时未说明其性质；无法证明《千顷堂书目》将吴承恩的《西游记》归入地理类是错误的；无法指责根据《淮安府志》与《千顷堂书目》的著录判断吴承恩的《西游记》是游记的逻辑是错误的。现在还可以为这“绕不过去”再增加一条，因为吴承恩的父亲吴锐就是一个招女婿。

吴承恩的《先府君墓志铭》中有这样一句话：“弱冠，昏于徐氏。徐氏世卖采缕文縠，先君遂袭徐氏业。”文中提到吴承恩自己的措词是“娶叶氏”（以下均引自该文），对父亲的表述则是“昏于徐氏”，这是招女婿的委婉说法，吴承恩不愿写“入赘徐氏”的苦衷大家都能理解。正因为是招女婿，吴锐就继承了徐氏家业，做起了丝线绉纱的买卖。吴锐生于天顺五年，开始做生意应是成化年间，这时弃儒经商是遭鄙视的举动，不到迫不得已，世代儒门的吴锐如何肯做这等事？须知其祖吴铭做过余姚县训导，其父吴贞则任仁和教谕，已是二代教官。吴锐很小时父亲就去世了，母亲梁氏带他回家乡，“家世儒者无资，且颠沛宦游，归益贫”，连书都读不起，几年后才送去社学。逢年过节时学生们都“持钱物献社学先生”，贫穷的吴锐只能两手空空，于是“社学先生则勤勤教诸学生书，不教先君书”。也正因为穷，吴锐弱冠后入赘徐家。此后，吴锐的经济状况明显改善，后来甚至还能“置侧室张”，吴承恩即为张氏所生。吴锐经营徐氏家业时，有很长时间被人看不起，吴承恩将原因归于他“木讷迟钝”，但明摆着却又无法明写的原因，则是吴锐是徐家的赘婿。

由《永乐大典》的节录与朝鲜的《朴通事谚解》可以知道，在被作集大成式的改编前，《西游记》的结构框架已基本定型，故事要素也已大致到位，但某些情节的添加或改动、人物形象的鲜明丰满、叙述的幽默风趣、调侃意味的浓重，特别是“神魔皆有人情，精魅亦通世故”特色的凸现，则是最后改订者的功劳。这位作者不是新写一部《西游记》，而是在已有基础上再创作，因此招女婿的故事在再创作工作中所占的比例就相当大。吴承恩在那篇《墓志铭》中抒发了对父亲的深厚感情，以及自己无法排遣的隐痛，他刻意避开招女婿之类的字眼是情理中事。如果吴承恩是小说《西游记》的作者，他会隔三差五地写上一段招女婿的故事吗？倘若招女婿的情节原已存在，再创作者只是作了曲折丰满式的重写，那么对父亲身世同情与理解的吴承恩，会对作品中的招女婿们如此这般地尽情揶揄与挖苦吗？父亲的影子还在眼前晃动，他能下得了笔吗？吴承恩当时已是有一定声望的士绅，即使退一万步作假设，即吴承恩真的写了小说《西游记》，那么他立即会因那些招女婿的故事受到社会舆论的谴责，对照他父亲的经历，这样写作可不是一般的不孝，简直就是大逆不道，他将不齿于士林，根本无法在社会上立足，他那本《西游记》也实在不可能被《淮安府志》著录。

我们还是不要将《西游记》的著作权判给吴承恩吧，否则他在九泉之下一定会因平白无故地被诬为不孝而辗转不安的。