李白在自荐信中回顾说，他从小接受教育，“五岁诵六甲，十岁观百家”。六甲就是道教的书。十岁观百家，什么书都看，有儒家的、道家的、佛家的、杂家的、小说家的、纵横家的、阴阳家的。
最有意思的是最后一段，他说：“愿君侯惠以大遇。白必能使精诚动天，长虹贯日。若赫然作威，加以大怒，不许门下，逐之长途，白既膝行于前，再拜而去，西入秦海，一观国风，永辞君侯，黄鹄举矣。何王公大人之门，不可以弹长剑乎？”此段话的意思，用现在的俗话说，就是“此处不留爷，自有留爷处。”
在当时，李白并不是一个孤立的现象。唐代有一个诗人叫员半千，他给武则天写了一篇《陈情表》说：我要推荐我自己，给我官做吧。如果你没有采纳我的建议，我就把书全烧了，一个人坐在深山里面，我看你还能招来什么样的人，还能取什么士？就是说让你郁闷致死。
员半千讲这样难听的话，按道理说不可能有官做了，可结果怎么样呢？
后来做了奉阁舍人，专门起草诏书，几乎是除宰相之外最重要的官职了。
社会连这种人都能容忍，还有什么样的人不能用呢？因此，在那个时代里，知识分子的才能获得了很大限度的展示。而像李白这样的人，都有一股狂傲气。为什么叫盛唐气象呢？它有一个核心是超级自信。如果一群人一代人都是那么的自信，那么的奋发向上，就能创造出一个辉煌灿烂的“盛唐气象”。（《北京青年报》2.20）
