(刘墉还是著名的书法家。清史记载：“墉工书，有名於时”)

    当下清宫戏盛行，刘墉也因此出名。不过，清宫戏向来以胡编乱造为己任。刘墉其人，早已被弄得面目全非了。比如，关于“刘罗锅”的说法，便取自民间传说，似乎没有什么历史依据。我们知道，古人选贤为官，向来以“身言书判”为四要素，五官端正，且仪表堂堂，是选择的重要标准之一。后人在发掘刘墉墓时，发现其身高大约在1.90以上，并不是一个矮小且驼背的糟老头子。当年，姜纬堂先生曾在《北京晚报》撰文《刘墉绰号“罗锅”考》，也说明过类似的观点。

    刘墉（1719～1804年），字崇如，号石庵。公认的清朝政治家和书法家。山东诸城逄戈庄（今属高密市）人。据史书记载，刘墉机敏绝伦、忠君爱民、正直不阿。算是一个清官了。不过，刘墉之官居高位，似乎是与此无关的。在我看来，刘墉平步青云，关键之处，仍是他的家庭背景决定的。因为，按现在的说法，他是一个不折不扣的“太子党”。其在官场之发达，显然是其家族、特别是其父亲影响力的结果。

    其实，刘家在满清入关之后，已有数代为官的记录。刘墉的高祖父刘通，是明末秀才，清军入关时已归顺大清。刘墉的曾祖父刘必显在1652年参加清顺治年间的进士考试，一举考中。刘必显后任户部广西员外郎（清朝备选官员）。刘墉的祖父刘棨，则官至四川布政使，相当于四川省省长。他也是康熙年间著名的清官，曾入选《国朝循吏传》一书。刘棨的二哥刘果官至江南学政，相当于主管江南地区学生学习和参加科举考试的官员，类似于今天的教育厅长。

    刘墉的父亲更是了不得。他就是乾隆朝大名鼎鼎的东阁大学士兼军机大臣刘统勋。清史稿有《刘统勋刘墉传》。其实，清史稿有关列传是重点写刘统勋的，至于刘墉，则不过廖廖几笔，带过而已。刘统勋（1699～1773），字尔钝，号延清。雍正二年（1724）进士，选翰林院庶吉士，授编修。乾隆元年（1736）任内阁学士，历刑部侍郎、署漕运总督、左都御史、吏部尚书。十七年（1752）授军机大臣。二十四年（1759）晋协办大学士。二十六年（1761）拜东阁大学士，充上书房总师傅、经筵讲官、翰林院掌院学士、国史馆总裁、《四库全书》总裁官等职。这些官职，非常显赫。用现在的说法，刘统勋几乎兼“国务总理”、“建设部长”、“组织部长”、“政法委书记”以及“中央党校校长”等要职于一身，可谓位高权重。按纪连海先生的观点：“纵观整个大清朝，在汉族官员中能像刘统勋这样受到皇帝尊重的，确实凤毛麟角”。

    乾隆皇帝对刘统勋器重之深，当时恐怕无人可比。清史稿说：刘统勋“三十八年（1773年）十一月，卒。是日夜漏尽，入朝，至东华门外，舆微侧，启帷则已瞑。上闻，遣尚书福隆安赍药驰视，已无及。赠太傅，祀贤良祠，谥文正。上临其丧，见其俭素，为之恸。回跸至乾清门，流涕谓诸臣曰：‘朕失一股肱！’既而曰：‘如统勋乃不愧真宰相。’”这段描写，相当生动。

    其意是说，这一天凌晨，刘统勋照例早早起床，盥洗进餐完毕，就坐进肩舆，急匆匆前往内廷军机处入值。赶到紫禁城东华门时，天还黑蒙蒙的，轿夫清楚地感到轿子微微向右一倾，随行侍候的家人急呼，轿内却没有声息，掀开轿帷一看，只见刘统勋身子歪在一侧，双目紧闭，已神志昏迷。消息传出，乾隆帝震惊，即命尚书福隆安赉药驰视，可惜已抢救不及。乾隆甚为悲痛，亲临其丧礼。“见其俭素，为之恸”，这句话，有佐证。张惟屏《国朝诗人征略》说刘统勋“室无长物，萧条枯槁，寒气袭人，深为叹息”，因此，乾隆皇帝不等礼臣议请，即决定“赠太傅，祀贤良祠，谥文正”。

    “文正”之谥号，不同凡响。清代诸臣谥法，按例凡道德、功业、文章出类拔萃的，先由礼臣据其生平事迹拟谥上请，皇上圈定其中之一。朱彭寿《旧典备徵》有说法：“古今得谥文正诸人，本朝定制，凡大臣应否与谥，由礼部先行奏请，俟得旨允准后，行知内阁‘撰拟谥号’四字，恭候钦定。由翰林授职之员及官大学士者，上一字坐谥‘文’；死事之臣上一字坐谥‘忠’。惟‘文正’则不敢拟，悉出特旨，自非品、学、德、业无愧完人者，未足当此。”乾隆朝六十年，以‘文正’为谥者，惟刘统勋一人。整个清朝，也一共只有八位大臣获得这个谥号。按照时间先后顺序来说，刘统勋居第二位，排在汤斌后面。后来，乾隆帝把刘统勋列“王阁臣”之中，并写下怀旧诗《故大学士刘统勋》，其中“得古大臣风，终身不失正”的评价，亦是少见的。

    刘统勋居官五十余年，“善洞察”，“历清节”，“性简傲，不蹈科名积习，立朝侃然，有古大臣风”。不过，刘统勋最大的功劳，似乎就是在乾隆六年（1741），上疏弹劾两位重臣，即三朝元老张廷玉和满洲勋贵纳亲。这件事，给后人留下其“刚正不阿光明磊落”的历史形象。有关的内容，清史稿都有记载。这件事，我怀疑，刘统勋可能就是“枪杆子”而已。背后的主使，肯定就是乾隆本人。刘统勋估计是受命发难，乾隆皇帝则借题发挥。乾隆之所以借用刘统勋之口，则是出于其为官名声的考虑。于是，他说了一大堆“闻过则喜，古人所尚”之类的话，最后的结论则是：“今见此奏，益当自勉。至职掌太多，如有可减，侯朕裁定”。最终以一种比较平和的方式，扳倒了前朝两位重臣。刘统勋在乾隆朝的地位，也就因此而确立了。

    可以说，刘墉是在刘统勋的光环之下长大的。刘墉于清乾隆十六年（1751年）中进士。王培荀《乡园忆旧录》卷二记载：“刘石庵相国，文正公子，幼即工书。殿试卷前十本进呈，已列第一，高宗皇帝欲得寒畯，遂拔吴云岩鸿居榜首，相国终以书法名天下。” 据说，他当时考了第一名。却不知何故，被皇上改为了第二。也有一说，是因为他个子太高了，常年读书，背看上去有点驼。这大概就是民间传说“刘罗锅”的由来。不知真假。刘墉一年后即授编修，再迁侍讲，仕途看好。然而，其父刘统勋却出了问题。乾隆二十年（1755年）十月，时任陕甘总督的刘统勋因办理军务失宜下狱，刘墉也受株连。不过，乾隆皇帝最终网开一面，没有过多为难刘统勋。刘墉也因此“宽释”，被放到外地为官。比如，广西乡试正考官、安徽学政、江苏学政、太原知府、冀宁道台、江宁知府，江西盐驿道、陕西按察使，等等。不过，都是地方官员而已。

    1773年，刘统勋病故。刘墉回家服丧。“丁忧”三年。乾隆41年（1776年）三月，刘墉丧期满还京，他的仕途才发生转变。乾隆皇帝念刘统勋多年功绩，且察刘墉器识可用，诏授刘墉为内阁学士，人直南书房。十月，任《四库全书》馆副总裁。其间，刘墉既做京官，也在外地做过官，比如，江苏学政、吏部右侍郎、湖南巡抚等等。乾隆46年（1781年），刘墉升为都察院左都御史。次年三月，仍入直南书房；不久，又充任三通馆总裁。刘墉亦查办了许多著名案件，比如“国泰案”等等，他公正廉洁，既受皇上赏识，也受百姓爱戴。刘墉后被任命为吏部尚书，兼管国子监事务、工部尚书，仍兼署吏部，并充任上书房总师傅、直隶总督、协办大学士、体仁阁大学士等职。刘墉真正成了京官，进入中央任职了。

    刘墉人生最大的辉煌，乃是在嘉庆朝查办和珅案。他同他的父亲刘统勋一样，成了皇帝的“枪杆子”。他们要处置的对象，也是一样的，先朝重臣。嘉庆四年（1799年）三月，刘墉加太子少保，后奉旨办理文华殿大学士和珅植党营私、擅权纳贿一案。刘墉不畏权势，很快查明和珅及其党羽横征暴敛、搜刮民脂、贪污自肥等罪行20条。嘉庆皇帝据此处死了和珅，并没收了他的家产。众所周知，和珅之死，则在于嘉庆皇帝之不容。刘墉只不过是受命而行罢了。清宫戏中，刘墉与和珅较量的情节，似乎是没有什么依据的。因为，刘墉的官职和品位始终比和珅低一等，而且刘墉也一直没有机会与和珅较量。道理很简单，和珅一直在北京上班，而刘墉则一直在外地工作。他们同为军机大臣相处的时间，满打满算，也只有两年时间。也就是说，两人见面的机会就很少的，何来“争斗”一说呢？

    相反，在和珅一案处理之中，刘墉甚至表现出宽容之心。其实，刘墉入京任职之后，他早已调整自己的为官处事策略，刚直方正不见了，滑稽模棱之风倒是显现无遗。野史有说刘墉之圆滑的一面。比如，乾隆皇帝曾问刘墉:“朕今年45岁，属马的，你呢？”刘墉垂手说:“臣也45岁，属驴的。”乾隆惊奇:“朕属马，爱卿怎么属驴？”刘墉说:“万岁属马，臣怎能同属？只好属驴了。”呵呵，由此可见一斑。嘉庆帝命刘墉处理和珅案时，各省督抚纷纷弹劾和珅，要求将其凌迟。不过，刘墉建议，和珅虽然罪大恶极，毕竟是先朝大臣，请从次律，赐令自尽，保其全尸。同时，为防止有人借和珅案打击报复，避免案件扩大化，刘墉又及时向嘉庆帝建言，妥善做好善后事宜。结果，在处死和珅的第二天，嘉庆帝即发布上谕，申明和珅一案已经办结，借以安抚人心。刘墉是饱读史书之人，他自然明白，历史上的任何酷吏都是没有好下场的。

    嘉庆九年（1804年）十二月二十五，刘墉在北京驴市胡同家中逝世，享年85岁。去世的当天，他还到南书房当值，晚上曾设宴招待客人，“至晚端坐而逝”。《啸亭杂录》记载，刘墉死时，其“鼻注下垂一寸有余”，暗合佛语中的解脱之意。如此看来，刘墉也算是无疾而终、寿终正寝、功德圆满了。

    刘墉去世后葬于原籍，即今山东高密市注沟镇逄戈庄村。不过，早年墓碑被毁。文革之中刘墓曾被挖开，却没发现金银珠宝，仅有玉片一块。可见，刘墉为官清廉，也是确实的。前些年，山东高密市政府在原墓地重修刘墉墓，并为其立黑色花岗岩墓碑。有人据此感叹，写下诗一首，很贴切。抄录如下：

    少听刘公廉，

    半百吊石庵，

    千秋埋铮骨，

    长抱残玉眠。