如今，时人重提蔡先生，不无向往和感慨。他在1919年6月15日的《不肯再任北大校长的宣言》里，提出了中国现代大学的三项基本原则：第一，大学应当是独立的和自主的；第二，大学应当具有思想自由和学术自由；第三，大学学术与思想自由需要相应的自由的社会政治环境。个中牵念，不言而喻。
我们缅怀蔡先生，其实是为一浇胸中之块垒。四年前，北大改革轰轰烈烈，但最终无疾而终，不了了之。北大哲学系教授韩水法在《世上已无蔡元培》中感叹：无论想做而做不成蔡元培的，想寻而觅不得蔡元培的，或者简单地想以蔡元培来论事的，都面对着一个不乏讽刺意味的事实：时至今天，就中国大学（内地范围）的改革和发展来说，蔡元培依然是一座可望而不可及的高峰。世上已无蔡元培！
缅怀蔡先生，当然不是为了仰望一个巨擘，不是为了祭奠一个符号，更不是跪拜一个大师，恰恰是因为当前大师缺席，才加重了我们对先贤的景仰和渴望。（《深圳商报》1.21）
