司马谈在《论六家要旨》中，将儒家的贡献归结为“列君臣父子之礼，序夫妇长幼之别”，指明
了儒家关注人伦的学理趣向。儒家伦理的发展有一个历史的过程。在儒学中，中庸意蕴的转变，
即从一个具体的层面展现了儒家伦理的历史发展。可以说，从道德的中庸到伦理的中庸，表明儒
家伦理为适应中国封建政治格局的需要，从注意诠释个体的道德品质，转向了注意论释和建构群
体的道德原则规范。
在现代伦理学中，道德原则规范被理解为一定社会或阶级对人们行为的基本要求，这种要求常常
表现为道德主体的行为准则。这样的准则，既是人们处理各种人际关系时所必须遵循的一般原
则，又是判断人们的道德行为或非道德行为的具体标准。道德品质则是道德原则规范在道德主体
身上的体现，是通过道德主体的行为和思想意识所体现出来的道德倾向。道德品质与道德原则规
范是相互联系的。一般而言，良好的道德品质，有助于人们的行为遵循道德原则规范；一定的道
德原则规范，又是人们形成相应的道德品质的前提和条件。在儒家伦理中，“仁”为五常之首，
既可以理解为一种道德品质或说德性，又可以说是一种规范，一种常则。在道德的系统内，道德
品质与道德原则规范是统一的。但是，道德品质与道德原则规范作为道德系统中的不同要素，二
者之间的差异仍然是客观存在的。其中最为显著的即是：道德品质是道德主体的内在德性，道德
原则规范则表现为规范评价道德主体行为的外在标准。
儒家伦理中，有的范畴既可以理解为德性或说道德品质，又可以理解为一种常则，一种规范。例
如前面所述之“仁”。“仁”作为德性，表现为道德主体“爱人”的思想倾向；“仁”作为道德
规范，则要求人们遵循“克己复礼”，“己欲立而立人，己欲达而达人”等具体的行为准则。儒
家的道德原则范畴，实际上即是以“仁”作为核心范畴逐步建立起来的。在儒家伦理中，也有些
范畴不宜既作为表述德性的范畴，又作为表示规范的范畴，较为典型的即是“中庸”。
如前所述，早期儒家将“中庸”作为一种德性或说道德品质，表述人们行为中的一种主观动机和
价值取向，这种“应该”意义上的中庸观念，源于对事物存在的合理状态即所谓“中”的理解，
使价值范围内的中道同事实上的中间区别开来，论释了人们道德行为中的思想基础。这样的思想
基础对于人们的道德行为而言，是带有普适性质的。当“中庸”在儒学中被逐步演变成一个表示
原则和规范的范畴时，除了使“中庸”等同于“中和”，将事物真实的中间等同于价值的中道之
外，实际上并没有为人们的生活行为提供一种具备可行性的准则。在伦理学的范围内，人们应当
肯定善和恶实际上就是真和假，但也必须承认道德上的善恶与事实上的真假是不能绝对等同的。
因为，在价值的范围内，人们很难以事实上的中间，来作为自己的行为标准，做到“中庸”。因
此，就学理上的价值而言，在儒学所主张的道德的中庸与伦理的中庸之间，我们更应该肯定道德
的中庸。
希腊哲学家亚里土多德曾经以“应该”来论释中道，但亚氏的中道观念要晚出于孔丘的“中庸”
观念。苗力田先生翻译亚里士多德的《尼各马科伦理学》，在其《述要》中对中西文明有一个比
较：“勇敢是相对恐惧而言的中道，过度了鲁莽，不及了是怯懦。勇敢就是中间的命中，这个中
间像柏拉图的模式一样，来自射手与舵师的比喻，起着标准的作用。但在人事活动中，哪里是中
间呢？那就是应该。一个应该的人怕他应该怕的，在应该的时间，以应该的方式。然而这究竟和
舵之标、射之准不一样，应该是由人来断定的。亚公说，Spoudaios(真诚之人) 是尺度，是准
绳。子曰：君子有三畏，畏天命，畏大人，畏圣人之言。 相互对照, 圣人与Spoudaios对等, 而
Iogos最恰当的意思还是言说了。从时间上也许可以把孔丘和苏格拉底相比较，但在思想上孔子到
底有一本公认的《论语》，而在柏拉图的《对话》中的那些话，到底哪些是出自苏格拉底之口，
就众说纷纭了。由此可见，就实践智慧而言，黄河文化较之爱琴海文明确实是超前200年”。⑩苗
先生的论断反映了一种历史的真实。在人类文明的历史演进中，儒家文化的确是一种具有世界性
的文化资源。当我们在新的时代条件下，发掘和辩析中国历史文化的传统与价值时，我们应该将
更多的目光投向儒家伦理，投向儒家所主张的道德的中庸。
注释：
①《周易•说卦》中说：“昔者圣人之作易也。幽赞于神明而生著，参天两地而倚数，观变于阴
阳而立卦，发挥于刚柔而生爻，和顺于道德而理于义。穷理尽性以至于命”。这也是儒家典籍中
较早出现道德二字的文献。但此处所谓的道德，当指事物的普遍法则与事物的特殊性质，而非指
人在生活与学习中所形成的道德品性。
② 杨伯峻：《论语译注》第64页。
③ 亚里土多德著，苗力田译：《尼各马科伦理学》第40页。
④《论语•里仁》
⑤ 杨伯峻：《论语译注》第37页。
⑥参见 冯友兰：《三松堂全集》第9卷，第109页。
⑦《孟子•告子上》
⑧《孟子•尽心上》
⑨ 陈淳：《北溪字义》第48页。
⑩ 亚里士多德著，苗力田译：《尼各马科伦理学》第59——60页。
