内容提要：沈佺期的七首狱中诗作于武周长安四年（704年）被诬下狱时，因为有深切、痛苦的生命体验，所以比起他的那些形式绮靡华艳、内容空洞无物的应制诗来，感情较为真挚充沛，语言也平易自然。

关键词：沈佺期狱中诗内容艺术特色

　　沈佺期（约656－约714），字云卿，相州内黄人。唐高宗上元二年（675）进士及第，官至太子詹事。其诗与宋之问齐名，多应制之作。律体谨严精密，又加靡丽，回忌声病，约句准篇，为律诗的定型作出了重要贡献。武周长安四年，沈佺期以考功员外郎受赇下狱。据当代学者考辩，这次“受赇”事件当是一桩冤案。在狱中，他作诗七首，反复为自己辩诬。认为这完全是一桩“事间拾虚证，理外存枉笔”的冤假错案，是由于自己“平生守直道，遂为众所嫉”造成的。佺期在狱中一年仍“劾未究”。即未能定罪结案，次年二月才因附二张而流放，看来，控方的证据一定十分薄弱，佺期说是“千谤无片实”也并非夸大。①另据《全唐文》卷四十四颜真卿《朝议大夫赠梁州都督上柱国徐府君（秀）神道碑铭》：“年十五，为崇文生应举，考功员外郎沈佺期再试《东堂壁画赋》，公援笔立成，沈公骇异之，遂擢高第。”[1]卷四四ｏ徐浩《唐尚书右丞相中书令张公（九龄）神道碑》：“弱冠乡试进士，考功郎沈佺期尤所激扬，一举高第。”[2]从这两件事情来看，沈佺期做考功员外郎时颇能知人善任。“受赇”一事当为他人所诬。他的这七首狱中诗因为有了深切、痛苦的生命体验，所以比起那些形式绮靡华艳、内容空洞无物的应制诗来，感情较为真挚充沛，语言也平易自然。下面就其诗详细论之。

　　《被弹》作于长安四年夏沈佺期初以“考功受赇”被劾下狱时，诗中具体描写了他下狱的经过和狱中见闻，并竭力为自己辨白。诗中写到他因禀性正直而招人嫉妒被诬下狱：“平生守直道，遂为众所嫉．．．．．．万铄当众怒，千谤无片实。”写狱吏的凶残狠暴：“劾吏何咆哮，晨夜闻扑抶。”写狱中环境的极度恶劣及身心所遭受的创伤：“穷困多垢腻，愁坐绕虮虱。三日唯一饭，两旬不再栉。是时盛夏中，；叹赫多瘵疾。瞠目勉欲闭，喑呜气不出．．．．．．”诗的结尾处同他所作的其他狱中诗一样，寄希望于皇帝明鉴，奸佞被除。

　　《枉系二首》略似骆宾王的《在狱咏蝉》，都是用文学典故寄托自己的怀抱，感伤身世，“借他人之酒杯，浇胸中之块垒。”而且二人同是因为被人诬陷贪污受贿而下狱。不同处在于骆宾王在诗中正用卓文君《白头吟》和“南冠楚囚”的典故。相传西汉司马相如对卓文君爱情不专，卓文君作《白头吟》以自伤：“凄凄重凄凄，嫁娶不须啼。愿得一心人，白头不相离。”骆宾王在该诗里，是以男女之情喻君臣之义。希望自己的冤屈能为皇帝所了解，早日脱却牢狱之苦。“楚囚”典出《左传·成公九年》“晋侯观于军府，见钟仪。问之曰：‘南冠而絷者，谁也？'有司对曰：‘郑人所献楚囚也。'使税之。召而吊之。再拜稽首，问其族，对曰：‘泠人也。'公曰：‘能乐乎？'对曰：‘先人之职官也，敢有二事？'使与之琴，操南音．．．．．．公语范文子，文子曰：‘楚囚，君子也。'”[3]南冠即楚冠，楚人钟仪囚于晋，仍然戴南冠，弹奏南国的音乐，范文子称赞这是君子之行。骆宾王在诗中写到“西陆蝉声唱，南冠客思侵”，乃是以“楚囚”自比，既表现自己的志行高洁，又借秋蝉凄苦悲切之音，抒写了他身世的飘零，处境的落寞，心情的哀伤。沈佺期则不同，他是以古人与自己相比，写自己遭际的悲惨远甚于古人。周公虽被成王怀疑，还有《鸱鸮》一诗表达自己的忠诚和冤屈：“吾怜姬公旦，非无鸱鸮诗．．．．．．”；公冶长深陷囹圄，孔子却对他信任有加，将自己的女儿嫁给他：“昔日公冶长，非罪遇缧绁。圣人降其子，古来叹独绝。”而对沈佺期来说，自己无故遭罪，却无人为其鸣怨，相比之下，境地更加悲惨：“我无毫发暇，苦心怀冰雪。今代多秀士，谁能继明辙？”

　　《同狱者叹狱中无燕》以狱中无燕，将一片怨情寄于燕子身上，在诗人看来，似乎燕子也有了势利之心，不愿来到这丛棘之地：“何许乘春燕，多知辨夏台。三时欲并尽，双影未尝来。”“无燕”只是一个缘头，无人来救才是沈佺期心中的真实想法。