人生而有欲，从欲是生生之为人的本质特征，礼则使吾人之欲流畅而不及乱。这是先贤制定礼仪养欲节欲的核心所在。

2、对自然环境之养

人不可能无欲，欲发之于内在的本源的生命力，外体现为目耳口鼻。故礼必养其目耳口鼻。但礼之养必有分寸，必使吾人之欲不伤物为度。

“不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，林木不可胜用。”（《孟子·梁惠王》）

在人欲与物的关系上，礼节吾人之欲。若吾人不能节制自己之欲，则必导致欲穷乎物，物屈于欲之现象。如当今社会屡屡出现的生态危机，就是人不能节自己之欲而伤物的恶果。

中国之礼重人物相谐，重二者相持而长。既使欲不穷乎物，从而丧我，丧吾人中正平和流畅的生命。同时也重对物之养，不因欲而屈物、伤物。

“欲必不穷乎物，物不屈于欲，两者相持而长。”这是中国先贤以礼来规范人与物关系的原则，从而以达两者相持而长的和谐境界。

3、对群体之养

养目耳口鼻，不能离我们所处之境域。因我们是与他人共在一个境域中，而物也非无穷尽。故礼养目耳口鼻体使欲必不穷乎物，同时礼之养必重群体和谐而不致乱，礼重修正吾人言语行为使我们在一个俱体境域中彼此和谐，达物我人统一和谐。

达物我人统一和谐，礼对群体之养必有秩序、必有等级，群体之间必是和谐。故礼又重对人类群体进行分别，在这种分别的基础上修正个人的言语、行为，以谐和人与人之间关系，养护我们所在境域的生生流畅。

“君子既得其养，又好其别。何谓别？曰：贵贱有等，长幼有差，贫富轻重皆有称者也。”《荀子·礼论篇》

“夫礼者，所以定亲疏，别同异，明是非也。”（《礼记·曲礼》）

“分争辨讼，非礼不决。君臣上下，父子兄弟，非礼不定。宦学事师，非礼不亲。” （《礼记·曲礼》）

礼通过上述种种方式建立起和谐的社会秩序，终达“老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡、孤独、废疾者，皆有所养。”（《礼记·礼运篇》）这种群体相和的境界，以实现先王恶其乱，制礼以分之的目的。

在有所别的群体中，为使此群体彼此和谐，礼重修正个体的言语、行为，以达人与人之间彼此既有所养、又谦恭礼让之界。

“君子恭敬樽节退让以明礼。” （《礼记·曲礼》）

“贤者狎而敬之，畏而爱之。爱而知其恶，憎而知其善。积而能散，安安而能迁。” （《礼记·曲礼》）

“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。”（《论语·颜渊》）

礼者养也，养护我们的生命。从先贤对我们的生命观点，我们可以看出生命非只是心灵的观念体，生命是肉体、心灵与其所处境域的高度合一。宁静致远的心灵必有与其所处环境和谐流畅行为，合乎礼的行为必对内心之中正平和进一步予以养护，对其所处境域有一种光辉笃实之养。

“故礼仪者，人之大端也。所以讲信修睦，而固人肌肤之会、筋之束也。故礼之于人也，犹酒之有蘖也，君子以厚，小人以薄。”（《礼记·曲礼》）

以礼对生命予以养护，则可“固人肌肤之会、筋之束也。”

礼对生命之养要让生命处于与天地合一的生生的流畅之中。

“天地以合，日月以明，四时以序，星辰以行，江河以流，好恶以节，喜怒以当，以为下则顺，以为上则明，万物变而不乱，贰之则丧也。礼岂不至矣哉！立隆以为极，而天下莫之能损益也。”（《荀子·礼论篇》）

在这一“日月以明，四时以序”的和谐境界中，生命如夫子所言：“逝者如斯夫，不舍昼夜。” 生命处于与天地合一的生生流畅之中。

中国先贤制礼，重在养欲节欲而又重其所处境域的和谐。故礼是对处于具体境域中以具体的行为方式对生命的一种养护。

　

　

三、礼养个体生命入精微、致广大

　

中国之礼重整体和谐，重个体之欲有养同时又与其所处境域彼此和谐。个体之欲有所养而不致乱，这只是个体为人的前提，而不是为人的充分条件。