(6) 马赫的经验论也呈现论而非表象论的。所谓呈现论，是认为心智所知觉的东西就是对象本象，是在没有任何中介介入的情况下直接感知的，所谓表象论，则认为心智所知觉的东西是心智之外的物质对象的心理影像即表象。19世纪，孔德在社会科学，马赫在自然科学，都尝试把科学的基本假定从表象论的认识论转移到呈现论的认识论。马赫宣称我们的科学研究仅能以感觉世界为基础，认为感性知觉是在我们之外存在的(超越意识的)物体对自我所起的作用的观点是不必要的，因为我们对于所谓外在陈述只能以感觉为根据。因此，感觉和感觉的复合能够而且必须是关于外在世界的那些陈述的唯一对象，根本不需要假定一种在感觉之后潜在的、不可知的实在。正如布莱克默注意到的，马赫的现象论在描述和说明两方面是呈现论的。像因果实在论一样，它把表观的物理客体等同于感觉，像朴素实在论一样，它在描述自然时是呈现论的，但是与朴素实在论和因果实在论不同的是，它拒绝把力或动力作为原因，而赞同用术语“定律”、“数学函数”或“事件的规则序列”来说明([8]，p. 11)。
(7) 马赫对以詹姆斯等人为首的美国实用主义哲学的诞生和发展，有着强烈的智力亲缘关系。马赫哲学本身也具有实用主义成分。例如，马赫拒绝大多数人对真理的理解，即真理是一个断言与过去、现在或将来的实在或事件之间的可靠符合。他偏爱实用主义的真理观，即为真的断言是满足“人的目的”、“人的生物学需要”或有利于“人种或人类种族幸存”的断言([8]，p. 28)．但是，当詹姆斯轻率地推断说，基督教满足大量人们的“生物学需要”，因而在实用主义的意义上至少对那部分人为真时，马赫对此表示强烈不满，因为它亵渎了马赫的无神论和反对有组织的宗教的立场。马赫的真理观虽然含有传统实在论的真理符合说(思想对事实的应)和内在实在论的真理融贯说(思想对思想的适应)的因素，他甚至还讲过“所有的进步旨在理论更符合实在”([2]，p. 356)的话，但他还是不大偏爱实在论的真理观：“即使物理学家关于某些个人的物理感觉经验的最简单思想也并不完全符合实在，思想通常比经验包含较少的实在，它仅仅是实在的图示的表象，具有偶然的、未事先考虑的条件。”([2]，p. 137)马赫本人则认为“知识和错误从同一心理源泉流出，只有成功才能告诉是知识而不是错误。”([2]，p. 84)这显然带有实用主义的色彩。
3）马赫的经验论并非是狭隘的或极端的经验论
马赫的要素一元论和感觉经验论具有过分强烈的经验论色彩，这种经验论尽管在当时的科学和哲学背景中起过除旧布新的作用，但是由于其对感觉和观察的偏窄理解，对理论化和形式化的忽视或轻视，以及对现代科学高度抽象的人为特征的低估，因而难以适应相对论和量子论的发展。这是马赫主导哲学思想的保守性和局限性之真正所在。但是，不少人在没有认真研读马赫的情况下，仅凭道听途说来的结论或片面的印象，误以为马赫的经验论是狭隘的，极端的。这实在是误解(作者在此之前也有误解)了马赫！
马赫主导哲学是一种彻底的或激进的经验论，但并不是狭隘的或极端的经验论。马赫大概没有忘记经验论先知培根的遗训(理性在经验论的知识见解中是不可或缺的)和纲领(新经验论者是采花酿蜜的蜜蜂，而不是理性论者蜘蛛和老经验论者蚂蚁) ，也恐怕了解实证论鼻祖孔德机敏的洞见和预示(人类精神必须要有某种理论，才能进行观察) ，尤其是现实的科学实践也不容许他完全倒向无论哪一“极”，因此马赫哲学虽然激进和彻底，但并不极端和狭隘。其理由如下：
(1) 马赫主导哲学包含着反经验论即理性论的成分，这种成分有时显得足够强烈，以致莱伊觉得马赫更加接近理性论 ，以致费耶阿本德认为马赫哲学是“辩证理性论”（[3]）。尽管我不赞成他们二人的结论，但他们所言并不是毫无根据的。马赫确实曾经说过理性高于感觉，理论优于观察的话：“然而，我们具有一种感官，就它能理解的关系的范围而言，这种感官比其他任何感官都要丰富。它就是我们的理性。这处于感觉之上。只有它才能发现关于世界的永久的、充分的观点。”([6]，p. 105)“与观察(因为总是有大量的、复杂的附属环境的影响)实际上能够保证的相比，理论则更局单、更精确地描述事实，只有理论符合明确的、决定性的理想。理论的这种精确性能使我们通过一系列相等或不等的步骤，演绎出具有深远意义的与该理论一致的推论。”([2]，p. 357)
不仅如此，马赫还认为，为了发现世界秩序，科学家通过咨询实验、本能的思想实验和直觉等探索原理；原理定义了一种思维风格，以此概述或理想化已知事实。马赫还把直觉乃至诗人的想象都归属于科学研究合理性的原则之下，诗人的想象是心理发展的开端，是假设和理论形成的源泉。他早已洞察到当代科学哲学观察渗透理论的命题：“几乎任何一个观察都已经受到理论的影响”([2]，p. 120)。他甚至认为：“没有某种先入之见，实验是不可能的，因为它的形式是由先入之见决定的。”([4]，p. 188)
(2) 马赫主导哲学溶进了非经验论即约定论的因素。在这里，我们要强调一个常常被人忽略的事实，马赫是约定论的先驱之一，彭加勒则是约定论的创始人和集大成者 。马赫的约定论思想已具有彭加勒经验约定论的部分内容。马赫的约定论思想早在他对经典力学概念框架和力学自然观的怀疑和批判时就初露端倪。他在1872年就明确指出，他在处理热和电时的不同观点的理由纯粹是历史的，完全是约定的，因为基本事实的选择也是一个“方便”的问题([1]，pp. 44，57)。在《力学》中，他已明确地揭示出，牛顿力学中隐含着约定成分，物理学各个分支的划分部分是约定的”，要除去“其基础是历史的、约定的或偶然的概念”，可借助比较物理学达到([13]，pp. 596~599)。马赫也认为：“心理的东西和物理的东西之间的界限，完全是实用的和约定的。”([1]，p. 239)不仅学科划分是约定，马赫表明科学中的一些术语、名、概念、测量单位等也都包含着约定。例如，他说：“所有合适的和不合适的术语——在科学中存在着大量的不适合的和怪异的组合——都建立在约定的基础上．”([6]，p. 342)“名(name)是约定的产物”，“温度数建立在任意约定的基础上”，测量单位是一种约定地确立的比较的事实”([7]，pp. 68，63，370)。但是马赫看到，比较普遍的概念可以“摆脱约定的限制”([2]，p. 327)。马赫像古希腊原子论者留基伯、德谟克利特一样，也持有感觉的质是约定的观点：“亮、暗、光和颜色不能被叙述。这些具有正常视力的人经验的感觉只能被命名，即借助于普遍承认的任意约定或自然想起的约定来称呼。”
(3) 马赫对经验论的方法论即归纳主义持有强烈的保留意见。我们在《热学》中读到：“无论谁埋头于研究或研究的历史，他确实不会相信，发现是按照亚里士多德或培根的归纳图式即枚举相互一致的例子做出的．假如他是如此作的话，那么发现事实上就是十分容易的事情。”([7]，p. 402)在马赫看来，在科学探索或科学发现中，“形式逻辑的三段论法，甚至归纳逻辑都不会有多大帮助，因为智力情境本身从来也不会完全重复。”([2]，p. 146)在这里，马赫坦白地表达了他的非归纳主义乃至反归纳主义的观点([2]，pp. 225~237)：“三段论和归纳都不能创造新知识，而只是确信在我们的各种洞察之间没有矛盾，表明这些洞察是如何关联的，并把我们的注意力引向某个特殊洞察的不同方面，教给我们在不同形式中辨认它……相当奇怪的是，大多数涉及到探索方法的探索者仍然把归纳视为主要的探索方法，仿佛自然科学无所事事，只不过是直接分类敞开摆在周围的个别事实而已。并非我们希望否认也是重要的东西，而是它并未穷尽探索者的任务：他尤其必须发现相关的特征及其关联，这比分类已知的东西更难。对自然科学来说，‘归纳科学’的名字因而是不正确的。”
马赫进而揭示出，“归纳科学”只是从早已过时的传统和仍在坚持的习俗来看是可以理解的。其实，被用不恰当的名字“归纳”来称呼的心理操作，是一个相当复杂的心理操作过程．它不是逻辑过程，而是抽象和想象的过程，这种可以导致发现激励的操作过程与归纳毫不相干．马赫通过分析得出结论说：“完备的归钠并不比三段论提供更多的经验拓广。通过把个别判断提高到一个类判断，我们仅仅使我们的知识更简明，我们仅仅更扼要地表达了它。另一方面，不完备的归纳虽然先干知识的扩展，但因此也包含着错误的危险，从一开始就预定要受到检验、校正甚或拒斥。我们较容易得到的一般判断绝大多数是通过不完全归纳得到的，仅有极少数是通过完备归纳得到的。用这种方式形成的一般判断不是片刻的事情，也不是仅仅发生在单个个人中．所有同代人，所有阶层，事实上整个几代人都协同校正这样的归纳。”
(4) 马赫多次为科学的抽象本性辩护，强调普遍概念和数学概括在科学中的巨大作用。马赫也许从力学发展的几个阶段(观察事实，抽象概括，演绎和形式发展)中就认识到，真正的科学都必须具有抽象的和数学的本性。比如，早期力学探索者的任务是建立重要的事实，其后的追随者则是在此基础上用数学物理学的方法演绎地逻辑地制作它们。在马赫看来，抽象的、理想化的描述理论才是唯一合理的“终极科学”(end science)，只是数学化的科学才是名副其实的科学。马赫虽然坚持“我们能够从世界上知道的一切东西必然是由感觉表现出来的，这些感觉能够以精确陈述的方式摆脱观察者个人的影响”，但是他接着就表明：“我们能够想要知道的一切都是以数学形式表示的问题的解、由感觉要素相互之间函数相关的断言给出的。这种知识穷尽了‘实在’的知识”([1]，p. 284)。
(5) 作为思想家的马赫象亚里士多德和彭加勒一样([22]，p. 231—234)，也极度重视推崇、赞美思想和观念。他说：“思想能够被唤起和结果实，就像一块田地由于阳光和雨露而结果实一样。”“最令人愉快的观念不是从天上掉下来的，而是从已有的概念中产生的。”([6]，pp. 366，226)他把没有伴随思想的经验视为异己的，认为一个面对感觉经验而没有思想的人是迷糊的，不能完成最简单的任务（[3]）。他以诗人的想象、以诗一般美丽的语言这样赞颂观念和思想：“观念不是生活的全部。它们只是用来照亮意志道路的短暂的光华。但是作为我们有机进化的精妙反应，观念具有至高无上的重要性。没有什么理论能否认我们感到观念的力量在我们身上所引起的根本变革。我们甚至不必为这种进程找证据，我们只须立刻确信它……我们觉得生活的真正珍珠在于不断变化的意识内容，而个人仅仅是一条把这些珍珠串在一起的无关紧要的象征性的线。因此，我们准备把我们自己和我们的每一个观念当作宇宙进化的产物和主体：我们必须坚定地、无阻挡地沿着未来将向我们敞开的道路前进。”([6]，pp.233~285)请仔细品味一下，这能出自极端的或狭隘的经验论者之口吗?在这里，联想起来亚里士多德“思想是至高无上的”箴言，回忆起彭加勒“思想是漫漫长夜中的闪光”的妙语，我们怎能不吟咏出“身五彩风双飞翼，心有灵犀一点通”的诗句来呢。
(6) 马赫在论述有关具体问题和关系时，注意在对立的两极保持张力，而没有囿于经验论一极。在谈到科学的功能及理论和经验的关系时，马赫说：“科学的功能就是代替经验。一方面，科学必须依然停留在经验之外，经常地期待着确认，经常地期待着驳倒。科学不关心既不可能确认也不可能反驳的东西……理论和经验的比较，将随着我们的观察手段的改进而扩展得越来越远．如果没有和经验相联系的观念，单单经验只会使我们感到陌生．观念如果适合于最广阔的研究领域，并给最大量的经验做出补充，那就是最科学的观念。”([13]，pp. 586~587)在谈到事实和观念或观念和观察的关系时，马赫进了一段颇有辩证法色彩的、在对立的两极保持了必要的张力的话：“英国哲学家惠威尔指出，对于科学的形成来说有两件事是必需的，即事实和观念。只有观念只会导致空洞的猜想，而仅有事实也不会产生有组织的知识。我们看出，一切取决于使现存的概念适应于新事实的能力。过于迅速地屈从于每一个新事实会妨碍稳定的思想习惯的形成，而过分僵硬的思想习惯又妨碍观察的自由。如果我们能够在这种斗争中，在判断和预断(成见)之间的妥协中使用该关系，那么我们理解事物的范围就会扩展。”([6]，pp. 231~232：[7]，p. 358)
类似的论述在马赫的著作中还可顺手拈来。例如，在谈到观察与理论的关系时，马赫说得好：“我们称思想对事实的适应为观察，我们称思想的相互适应为理论．观察和理论也是无法截然分开的，因为几乎任何一个观察都已经受到理论的影响，观察要是足够重要的话，反过来也作用于理论。”([2]，p. 120)在谈到思想与实验的关系时，他说：“思想与实验的密切结合建立了现代的自然科学．实验产生思想，思想然后进一步被转向与实验再次比较和修正，这样便产生新的概念，如此反复不已。”([2]，p. 146)他还告诫人们，不要以为单独一个实验或观察就能确认观点的正确性([2]，p. 89)．他指出，尽管经验最初导致了某些几何学命题的知识，但科学的几何学则是直觉、物理的经验和概念的理想化三个因素合作的结果([1]，p. 150~151)。
(7) 马赫本人也不同意把他的思想划入狭隘的或极端的经验论范畴。他在为自己被误解而辩护时讲得言之有理，“有人从其他方面发现，我的观点可以从过分重视感性和相应不了解抽，象作用和概念思维的价值得到理解．须知，若不重视感性，自然科学家便不会有多大成就，而重视感性，并不会妨碍他建立明晰而精确的概念。恰恰相反1近代物理学的概念在精确性和抽象程度方面可以与任何其他的科学概念相比，同时还表现出一个好处，即人们总能轻而易举地、确定无疑地追溯到建立起这些概念的感性要素。对于自然科学家，直观表象与概念思维之间的鸿沟决不是很大的、不可跨越的．我可以顺便指出，我决没有轻视物理学的概念，而是在过去几乎40年中，在许多方面都比以前更彻底地从事于评论这些概念。”([11]，p. 280)
不管怎么说，马赫的主导哲学毕竟是偏向感性、偏重事实的。马赫在当时采取激进的或彻底的经验论立场并不是无缘无故的(也许是合理的)，这既是他抵御新康德主义的先验论和黑格尔思辨的自然哲学的影响的需要，也是他反对力学神话(力学先验论和力学自然观)的要求．而且，正如马赫的自我辩护词所讲的，以感觉和经验作为自然科学的出发点和基础，本来就无可厚非，倒是非常合乎情理的。弗兰克在谈及这一点时说：马赫哲学的价值不在于它帮助物理学家在工作中怎样前进，而在于它提供了一种保卫物理学大厦，反对外来攻击的手段，把物理学放在无懈可击的位置上。事实上，普朗克在提及马赫实证论时也看清了这一点：“要给它以充分的荣誉，因为面对着威胁性的怀疑论，它再次树立起一切自然研究的唯一合法的出发点——感性知觉。”([9]，pp. 219~234)连人文学者马克思也一般地说：“感性必须是一切科学的基础。科学只有从感性意识扣感性需要这两种形式的感性出发，因而只有从自然界出发，才是现实的科学。” 事实上，正如马赫所言，感性知觉和概念思维之间的鸿沟并不很大的。马赫的实验心理学方程是这样的：感觉＋精神＝感性知觉。因此，科学中的智力因素在马赫那里并不是在实验之后添加的，而本来就象面包中的酵母一样，早就融会在一起了([4]，pp. 169~170)。
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